海洋的表面海水被碳酸钙所饱和，这对如珊瑚等有外骨架的海洋生物和一些浮游植物来说是好消息。然而，当海洋因吸收由化石燃料所产生的二氧化碳而发生酸化时，碳酸钙的饱和度会降低。现在，新的研究表明，如果二氧化碳浓度继续以目前的速度增加，那么南大洋以及亚北极太平洋部分地方到2100年就“文石”（一种亚稳形式的碳酸钙）而言将会处于不饱和状态。这一发现说明，在高纬度地区，一些海洋生物在几十年之内（而不是像以前的研究工作所提出的那样在几个世纪之内）将不能生长出它们的由碳酸钙构成的外骨架。