以碳元素为有机物质基础的生物。

目前地球上已知的生物都为碳基生物，包括人类在内都是以碳和水为基础，而且很可能宇宙中大部分的生命形态也都是以碳和水为基础。

因为构成碳基生物的氨基酸中，连接氨基与羧基的是碳元素，所以称作碳基生物。

碳基生物的衍生：硅基生物

科学家设想的以硅为有机质基础的生物。 在构成碳基生物的氨基酸中，连接氨基和羧基的是碳元素，而硅基生物用来连接两者的则是硅元素，因为硅元素和碳元素同属一个族，化学性质相似，所以硅基生物在理论上是有可能存在的。

说到碳基生命以外的生命形态，对这方面稍有点了解的人首先想到的就是硅基生命。不过硅基生命这个概念到底什么时候有的，大概没几个人了解，说出来可以让人吃一惊，原来这个概念早在19世纪就出现了。1891年，波茨坦大学的天体物理学家儒略·申纳尔(Julius Sheiner)在他的一篇文章中就探讨了以硅为基础的生命存在的可能性，他大概是提及硅基生命的第一个人。这个概念被英国化学家詹姆士·爱默生·雷诺兹(James Emerson Reynolds)所接受，1893年，他在英国科学促进协会的一次演讲中指出，硅化合物的热稳定性使得以其为基础的生命可以在高温下生存。