1987年2月，地球上现代史上所发现的最亮的超新星爆发了。这张照片是取自于哈勃太空望远镜，在2003年11月所拍摄的，距离爆炸已经16年。这张照片说明，爆炸产生的震波，不断地冲击已形成的环状物质(大约一光年宽)，刚形成中心的超新星遗骸持续地扩张。在90年代，因为物质受到强烈震波加热到几十万度，产生红色的热点，就像是项链上的珍珠，之后天文学家透过不同波段来研究。超新星SN1987A位于大麦哲星云，它是一个邻近的星系，距离我们 17万光年。那说明一个事实:约20倍太阳质量的星球爆炸而且中心塌缩，发生在1987年2月之前170,000年。