我们现在使用的数字系统通常称为阿拉伯数字系统，或称为印度—阿拉伯数字系统。它起源于印度，但由阿拉伯数学家传入欧洲。一位著名的波斯数学家—Muhammed ibn-Musaa l - Khwarizmi（由它的名字得到单词algorithm（算法））在大约公元825 年写了一本代数书，书中用的就是印度的数字系统（阿拉伯数字）来计数。产生于公元1120 年的拉丁文译本对整个欧洲用现在的阿拉伯数字代替当时使用的罗马数字的过渡过程产生了很大的影响。