培根的哲学思想是与其社会思想是密不可分的。他是资产阶级上升时期的代表，主张发展生产，渴望探索自然，要求发展科学。他认为是经院哲学阻碍了当代科学的发展。因此他极力批判经院哲学和神学权威。他还进一步揭露了人类认识产生谬误的根源，提出了著名的“四假相说”。他说这是在人心普遍发生的一种病理状态，而非在某情况下产生的迷惑与疑难。第一种是“种族的假相”，这是由于人的天性而引起的认识错误；第二种是“洞穴的假相”是个人由于性格、爱好、教育、环境而产生的认识中片面性的错误；第三种是“市场的假相”，即由于人们交往时语言概念的不确定产生的思维混乱。第四种是“剧场的假相”这是指由于盲目迷信权威和传统而造成的错误认识。培根指出，经验哲学家就是利用四种假相来抹煞真理，制造谬误，从而给予了经验哲学沉重的打击。但是培根的“假相说”渗透了培根哲学的经验主义倾象，未能对理智的本性与唯心主义的虚妄加以严格区别。

为了只是人类认识产生谬误的根源，培根提出了“四假相”说。

所谓假相，就是存在于人们头脑中，严重妨碍人们对客观世界形成正确认识的偏见。根据假相的发生和来源，将他们分成四种：

（1）“种族假相”，是一种植于人类本性之中，人所共有的一种假相。人们往往以人的感觉和理性为尺度，而不按自然的本来面目去认识事物，结果歪曲了事物的真相。

（2）“洞穴假相”，由于每个人在环境、教育、性格、爱好和思维方式等方面存在着差异，人们在认识事物时，往往把自己的个性渗透到事物中，从而歪曲事物的真相。

（3）“市场假相”，指人们在交往中由于语言的不确定和概念的不严格而产生的思维混乱。

（4）“剧场假相”，是指人们不加批判的盲目顺从权威或当时流行的各种科学和哲学和科学原理、体系从而形成的错误。

培根的“四假相”说深刻的解释了导致人们认识主观性和片面性的种种认识论根源，具有重要和深远的意义。