水土保持林种是指按照一定的树种组成，一定的林分结构和一定的形式（片状、块状、带状）配置在水土流失区不同地貌上的林分。

由于水土保持林的防护目的和所处的地貌部位不同，可以将其划分为分水岭地带防护林、坡面防护林、侵蚀沟头防护林、侵蚀沟道防护林、护岸护滩林、池塘水库防护林等林种。