1．官署名

水部，中国封建时代中央官署名。西汉少府下设都水长及丞，以掌管水利。三国魏置水部，掌航政与水利，主官为水部郎中。两晋、南北朝尚书有水部一曹，主官为尚书水部郎，掌有关水道政令。历晋、宋、齐、后魏、北齐并有水部郎中，梁、陈为侍郎。后周冬官府有司水中大夫。隋时以水部为工部四司之一，此制度一直沿用至宋。隋设都水台，置使者及丞。唐代工部内设水部郎中、员外郎各一人，司津济、船舻、渠梁、堤堰、沟洫、渔捕、运漕、碾硙之事，掌天下川渎、陂池之政令，以导达沟洫，堰决河渠。明、清改为都水司，掌有关水道之政令。水部亦一直相沿为工部司官的一般称呼。参阅《通典·职官五》、《历代职官表》卷二。

2．部首名

水部就汉字索引来说，是为部首之一。在繁体及简体中文中，水部归于部首四划。水部通常是从左方以“氵”字为部，例如河、海等字，若字体主体可辨认为水部且无其他部首可用者，也将部首归为水部，如永、汆等字。

3．人物代称

指南朝梁文学家何逊，逊官至尚书水部员外郎，故自唐以来称何水部或简称水部。何逊长于诗文写作，著有《何水部集》。宋·张扩《次韵秦秘监山中观梅》：“水部五言谁举似，孤山一径久湮微。”其后世子孙为纪念这位先贤，也以“水部”作为堂号。