数据表示研究的是计算机硬件能够直接识别、可以被指令系统直接调用的那些数据类型。数据表示是数据类型中最常用、也是相对比较简单，用硬件实现相对比较容易的几种，如定点数（整数）、逻辑数（布尔数）、浮点数（实数）、十进制数、字符、字符串、堆栈和向量等。

在计算机网络中：

数据表示：被交换数据项的语法，传输期间采用的特定形式，计算机间整数、字符和文件的转换。