人们常说：“冷在三九，热在三伏” 而“三伏”的日期是怎样确定的呢？

“三伏”，是我国旧历中一年内最热时期的表达形式。分为初伏（头伏）、中伏（二伏）和末伏（三伏）。

按照我国古代历法现定：初伏的第一日为夏至后的第三个庚日；中伏的第一日为夏至后的第四个庚日；末伏的第一日为立秋后的第一个庚日。如今年的夏至日为农历的五月初八日（公历6月22日），夏至后的第一个庚日为庚寅日（公历6月25日）；第二个庚日为庚子日（公历7月5日）；第三个庚日为庚戌日（即今日），所以定今日为初伏第一日。

初伏和末伏的时间都是十天，中伏一般为二十天，少数年份为十天。这主要根据立秋后的第一个庚日的到来时间的早、迟来确定。

今年夏至后的第四个庚日为庚申日，即农历六月十二日（公历7月25日），这一天就成为中伏第一日。

今年中伏的第一日至末伏的第一日，中间夹着一个庚午日，庚日与庚日之间为十天，由此可知今年中伏的时间为二十天。

今年的立秋日为农历六月二十六日（公历8月8日），立秋后的第一个庚日为庚辰日，即农历七月初二日（公历8月14日），则这一天就成为末伏的第一日了。

庚日的“庚”，为天干序列甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸中的第七位。“三伏”的确定与地支序列无关。

“三伏”总称“伏日”或“伏天”，指一年中最热的时候。古代亦指三伏中祭祀的一天。《汉书·东方朔传》：“伏日，诏赐从官肉。”颜师古注：“三伏之日也。”南朝梁宗懔《荆楚岁时记》：“六月伏日，并作汤饼，名为辟恶。”宋高承《事物纪原·正朔历数》：“立秋以金代火而畏火，故至庚日必伏，故谓之伏日。”