使用lesbian来称呼女性的同性恋者。源于古希腊的一个小岛的名称Lesbos。公元前7世纪时，Lesbos岛以其抒情诗人而闻名，最著名的是女同性恋诗人萨福（Sappho）。Lesbian 本意指居住在该岛上的人，自萨福以后，Lesbian这个词汇开始有了新的注解。19世纪末，医学界开始使用lesbian来指称与萨福有同样性倾向的女性。lesbian开始包含女性同性恋的含义，并被广泛使用起来。

lesbian的来历.源于一个岛屿莱斯瓦斯岛.最早来历与一个女诗人.莎孚.有关. 莎孚（古希腊语：∑απφώ；拉丁字母转写：Sapphô），公元前七世纪希腊女诗人。相传被柏拉图誉为“第十缪斯”。传统上认为其人是同性恋者，西方语言中“女同性恋者”一词（例如德语：Lesbe，法语：lesbienne，英语：lesbian），即源自其居住地莱斯瓦斯岛（现代希腊语：∧έσβος; 拉丁字母转写：Lésvos）。