枢椎 axis，epistropheus

枢椎的枢，是转轴的意思，顾名思义，枢椎就是让头部转动的椎骨。

指高等脊椎动物的第二颈椎。在其前面有齿突（dens英Odontoid process），环形的第一颈椎（寰椎）围绕着齿突进行转动。但是，齿突是分离的第一颈椎的椎体，愈着在第二颈椎的椎体上。

第二颈椎又名枢椎。枢椎的特点是椎体有一个向上的齿突，齿突在发生上原是寰椎椎体的一部分。以后脱离寰椎而同枢椎椎体融合而成。齿突与寰椎前弓后面形成关节。椎体上方在齿突两侧各有一向上关节面与寰椎连接。 棘突宽大且分叉，横突较小且朝下。第二颈神经从关节突后方通过。