1986和1990年于中山大学获植物学硕士和博士学位。自90年起在中山大学任教，先后在美国科罗拉多州立大学、韩国岭南大学、美国哈佛大学和芝加哥大学从事合作研究。长期从事植物分子系统发育与进化研究，深入研究了被子植物系统发育关键科、东亚北美间断分布类群、我国特有和有重要经济意义的植物的系统发育与进化；近年来致力于红树植物分子系统发育和适应性进化研究，深入研究红树植物的分子系统发育和海陆两栖半红树植物及太平洋和印度洋沿岸红树植物的遗传多样性和分子亲缘地理学。从功能基因和基因组水平探索海岸带高盐、缺氧和不稳定等环境胁迫下生物的适应性进化和物种形成的分子模式与机制。自1992年以来，共主持过国家自然科学基金、国家教育部博士点、国家教育部高等学校骨干教师、王宽诚教育基金、广东省自然科学基金等21项。1998年获国家杰出青年基金资助，2002年获国家自然科学基金重点项目资助。1998年被批准进入国家人事部、教育部和国家基金委等七部委“千百十人才工程”。国家教育部中山大学植物学重点学科带头人（2002）。已发表学术论文60余篇，在国际学术刊物上发表的论文被同行多次引用。2001年获“求是杰出青年学者奖”，2002年获国家教育部“中国高校自然科学一等奖”。