圣托马斯岛简介

发现过程

现状

圣托马斯岛简介

Saint Thomas

亦译圣汤玛斯岛

加勒比海东部美属维尔京群岛的主要岛屿。位波多黎各以东64公里(40哩)处，面积为83平方公里(32平方哩)，最高点海拔474公尺(1,550呎)。温度变化在21∼32℃(70∼90℉)之间，平均温度为26℃(78℉)。属半干燥气候，年平均降雨量1,150公釐(45吋)，大部分雨水被植物吸收或蒸发掉。圣汤玛斯岛是个火山岛，一座几无寸草且崎岖的山脉贯穿东西。首府夏洛特阿马利亚(Charlotte Amalie)位于沿著南部海岸半山坡上。岛上的死火山口是个形势优良的避风港。

发现过程

1493年为哥伦布所发现，1657年首度成为荷兰的殖民地，1666年为丹麦人所占领。1672年落入新成立的丹属西印度公司手中，1685年荷兰布兰登堡公司掌有该岛。1673年当奴隶制度被引进之後，该岛成为加勒比地区的主要产糖地和极繁荣的地方。1754或1755年丹麦国王取得圣汤玛斯岛，并宣布夏洛特阿马利亚开放为国际海运自由港。拿破仑战争期间因保持中立而成为西半球分销贸易中心之一和最大的贩奴港。1801和1807∼1815年间曾隶属于英国，但不久又重归丹麦。1820年後糖产价格下跌和1848年奴隶制度的废止导致该岛蔗糖利润的减少以及贸易的衰退。虽然早在1867年可能已有让渡之议，但直到1917年美国才以2,500万美元购得圣汤玛斯岛和丹属西印度群岛的其他两个岛屿作为海军基地。

圣汤玛斯岛是个自治区，有一个在美属维尔京群岛总督领导下的地方立法会议。居民中80％是黑人，也有与西班牙人、葡萄牙人、苏格兰人、丹麦人、英格兰人、法国人和波多黎各人混血的居民。英语是主要的语言，亦有小部分地区讲法语和西班牙语。

现状

岛上没有水井，饮用水由波多黎各用驳船运来，并辅以集贮雨水和淡化海水，但仍不敷所需，公用水问题已成为发展的严重障碍。旅游业是主要的行业，全岛在加勒比地区中国民平均所得最高。蒸馏兰姆酒及其副产品贝兰香水和装配钟表是最重要的出口收入来源。英属维尔京群岛有许多公民到美属维尔京群岛工作。人口48,166(1990)。