社会环境教育又称业余环境教育或非正式环境教育，是旨在向整个社会普及环境科学知识的教育。其目的是使社会每个成员都具有一定的环境保护意识，树立“保护环境光荣”和“保护环境人人有责”的社会风尚。教育对象主要是一般干部、工人、农民和居民。教育内容以宣传普及环境保护基本知识为主。教育方式主要是采用广播、电视、电影（包括教学电影）和发行有关的科普读物、期刊等方法。此外还举办各种方式的系列讲座、环境征文比赛、环境科学漫画和环境摄影展览、环境保护的先进个人和先进集体的评比活动等。