由于山体隆起，对山体本身及其周围环境造成的气候效应。在相同的海拔高度上，山体表面积越大，山体效应也越大。山体能吸收更多的太阳辐射，并将其转换成长波热能，使温度远高于相同海拔自由大气的温度，而且气候的变化也比低地大。山体效应对山体本身也有影响，与低地相比，山地的气压、气温和湿度都有所降低，而日照和辐射则有所增加，到一定的高度时有较大的降雨量、在山坡上，多种不同气候带的分布，与从赤道到两极气候带的分布有些相像。在低纬度地区，高度可起调节温度的作用，因此，即使在赤道上，高山也会终年积雪。在山地，每天的风向都要变换一次，和海陆风的情况差不多。一般来说，较大山体的气候效应类似于大陆度增加，其温度变幅比小山体大。植物生长的上限较高，垂直自然带的相应界线也高。山体效应在山体上比边缘地区明显。