18世纪末19世纪初，主要资本主义国家都在进行工业革命。英法等列强为了抢夺原料产地和销售市场，展开了殖民扩张。此时的埃及在宗主国奥斯曼帝国与本国马穆鲁克双重剥削下极端贫困落后，与工业革命后的欧洲列强不可同日而语。埃及处于欧。亚。非三大洲交界的地方，是东西方交通的要冲。因其重要的地理地位成为英法争夺的对象。1798年5月，拿破仑率领军队远征埃及，7月占领开罗。

背景

法国在埃及的扩张引起了英国的恐慌。1801年3月，英国根据英土协定，派兵配合土耳其军队攻入埃及。在埃及人民和英土联军的共同打击下，法军被迫全部撤回国内。奥斯曼帝国和马穆鲁克势力卷土重来，恢复了昔日的统治，英国也加紧了殖民渗透。外国资本主义与埃及民族的矛盾.农民阶级和马穆鲁克封建统治集团的矛盾成为这一时期埃及社会的主要矛盾，埃及人民面临着反对外来侵略和反对本国马穆鲁克封建统治两大任务。穆罕默德·阿里顺应形势于1807年支援腊希德痛击英军，同年9月，英国与穆罕默德·阿里签订停战协定，英军撤出了埃及。经过多年战争摧残以及奥斯曼帝国的残暴统治，埃及国内经济萧条，百废待兴。同时国外西方列强仍然虎视眈眈，随时可能发动新的侵略。为了巩固胜利成果，实现富国强兵，穆罕默德·阿里推行了自上而下的改革。

经过

长期以来，马穆鲁克集团占有全国大部分土地，巧取豪夺，成为埃及农民苦难的主要根源之一。1811年3月1日，经过精心策划，穆罕默德·阿里以委任他的第二个儿子图松领兵出征汉志攻打瓦哈比人为名，邀请开罗附近的马穆鲁克大小头领及其随从470人前往萨拉丁城堡出席宴会。平素骄横惯了的马穆鲁克头领根本不会想到阿里敢把他们怎么样，因此他们只带着少数侍从，骑着马，肆无忌惮地前来赴宴。宴会结束后早有准备的穆罕默德·阿里立即对疏于防范的马穆鲁克首领发动突然袭击。通向大门有一道石头垒成的高墙，前面是狭窄的下坡石阶小道，当马穆鲁克们经过此处时，阿里军队突然从高墙上推下无数大石头，把他们砸得抱头鼠窜，死的死，伤的伤，与此同时，密集的子弹又毫不留情地雨点般飞过来，结果只有一个人漏网，其余的全部被歼。这就是埃及历史上著名的萨拉丁堡屠杀事件。紧接着，穆罕默德·阿里在全国展开大搜捕，一共消灭了一千多人，残余分子或仓皇逃窜各地，或就地宣誓效忠阿里。至此，统治埃及达500年之久的马穆鲁克作为一股政治势力不复存在，他们的包税领地被没收并收归国有。

结果

马穆鲁克势力被铲除后，次年阿里政府宣布实行土地国有化，将一部分土地分成3—5费丹（1费丹约合6.3市亩）的小块田地，出租给农民耕种；废除各种杂税，只向农民征收统一的土地税，精简纳税手续。这在一定程度上减轻了农民的负担。阿里把另一部分土地分赐给他的亲属和部下，这些人成为埃及新兴的地主阶级，构成阿里政权的社会基础。这一事件拉开了阿里经济改革的序幕。