人类中心论是一种认为人是宇宙中心的观点。最初，这种观点是同神学世界观相联系的。中世纪神学世界把人类中心论建立在托勒密地球中心说的基础上，按照这种理论，地球是宇宙的中心，而世界又是上帝为了人创造的，因而人是宇宙的中心，人可以征服、利用和统治自然界。因此这是一种神学唯心主义观点。后来，这种观点发展为人统治自然的思想。这种思想的核心是一切都以人为尺度。例如，人类发展科学技术，是为了了解自然的奥秘从而找到征服和统治自然的途径和手段；人类发展经济的唯一目标是开放利于自然取得经济增长；等等。这种以人为中心的价值观点推动人们同自然界作斗争，取得对自然界的伟大胜利。但是，由于他忽视自然界而遭到自然界的报复。当前人类面临世界环境退化的严重形势是这种以人为中心的价值观念的一种后果。为了摆脱这种生态危机的后果，必须否定人类中心论的价值观念，建立人与自然和谐发展的世界观。