在植物生态学界，我国和世界上一些著名的学派（苏联、英国和瑞典）都将“群系”作为植物群落分类中的主要等级单位，但是概念的差距却很大。我国将“群系”作为植物群落分类中的主要中级单位，即指凡是建群种或共建群种相同的植物群落的联合。

在植物生态学界，我国和世界上一些著名的学派（苏联、英国和瑞典）都将“群系”作为植物群落分类中的主要等级单位，但是概念的差距却很大。我国将“群系”作为植物群落分类中的主要中级单位，即指凡是建群种或共建群种相同的植物群落的联合。如辽东栎林、大针茅草原、红砂荒漠都作为一个独立的群系。苏联学派的概念和我国近似。瑞典学派则将“群系”作为高级分类单位；英美学派认为“群系”是非常大的单位，它相当我国理解的地带性植被。如我们将被北美所有的草原植被地段，都归属于一个草地群系。对于他们来说，群系于生物群系（biome）是同义词，前者只涉及到植物群落，后者则指既有植物，又有动物群落。