拼音：qǔ niè
注音：ㄑㄩˇ ㄋㄧㄝ ˋ
在上古时代，曲蘖只是指一种东西，就是发霉发芽的谷粒，即酒曲。随着生产力的发展，酿酒技术的进步，曲蘖分化为曲（发霉谷物）、蘖（发芽谷物），用蘖和曲酿制的酒分别称为醴和酒。“若作酒醴，尔惟曲蘖”，从文字对应关系来看，可以理解为曲酿酒，蘖作醴。
酒的代称。本意指酒母。亦称“麴蘖”。
据《尚书·说命》记载，“著作酒醴，尔惟曲蘖”。据《礼记·月令》记载，“乃命大酋，秫稻必齐，曲蘖必时”后来也作为酒的代称。
杜甫 《归来》：“凭谁给曲蘖，细酌老江干。”
苏拭 《浊醪有妙理赋》：“曲蘖有毒，安能发性。”
于是病转入胃，日渐一日，煎熬津液，变成酸汁，胃口有如醋甕，胃中之热，有如曲蘖，俟谷饮一入，顷刻酿成酢味矣！