所谓钦定宪法，是指基于君主主权的思想，由君主自上而下地制定并颁布实施的宪法。如１８８９年日本明治天皇颁布的《大日本帝国宪法》及１９０８年中国清末的《钦定宪法大纲》等。钦定宪法是封建君主迫于社会要求民主的压力而制定的，对民权作了点缀式规定，而主要是以宪法的形式规定了至高无山的君权。

世界上最古老的钦定宪法是至今仍然在生效的于1814年制定的挪威王国宪法。