小麦旗叶因细胞中叶绿体数目较多，叶绿体中基粒类囊体数量多，对小籽粒的产量有着决定性的作用。

小麦有以下几种形式的叶子：（1）盾片（子叶）；（2）胚芽鞘（鞘叶）；（3）一般绿色营养叶（真叶）；（4）分蘖上的先出叶（分蘖鞘）；（5）花序上的颖、稃（变态叶）等。盾片即子叶，着生于胚的一侧，不伸长。胚芽鞘是保护幼苗出土的器官，为一圆筒形叶鞘，具两条脉纹，顶端有一小裂缝，真叶由此伸出。胚芽鞘的颜色有红、绿两种，但也有上部红色，下部绿色者。分蘖鞘是位于真叶鞘之中包围在腋芽外面的一个鞘形叶片，顶端开裂，分蘖从顶端伸出。

真叶是正常的绿叶，由叶片、叶鞘、叶舌、叶耳组成。叶片狭长，左右不对称；第一片叶顶端比较紧硬呈钝形，其它各叶尖锐；老叶在距尖端3.5cm处有一收缩的叶束。叶鞘基部联合，上部分开环抱茎杆，有加强茎杆强度，并具光合和贮藏养分的作用。叶舌位于叶片与叶鞘交界处，为叶鞘内表皮的延长部分，可防雨水、灰尘、害虫侵入叶鞘。叶耳爪状有茸毛，着生于叶片基部两侧，其颜色是鉴别品种的标志之一。主茎上的叶片数因品种，播期、气候而不同，一般春性品种9-11叶，冬性品种12-14叶。在分蘖节上着生近根叶，伸长节上着生茎生叶4-6片。同一茎上叶片，自下而上渐次增长、增宽、倒数第二叶最长，倒数第一叶最宽，倒数第一叶又称顶叶和旗叶。