2004年世界上最大的飞艇就叫做“齐伯林飞艇”。

齐伯林是德国伯爵，著名飞艇设计家。首次飞艇试飞成功在1900年。

1910年，开办世界最早的商业航空服务。

一战期间，德国曾用齐伯林飞艇轰炸伦敦和英国东南部。

二战期间，齐伯林飞艇成为著名的民航工具。

齐伯林

德国飞艇制造家、大型实用硬式飞艇的发明人。1838年7月8日生于康斯坦茨，1917年3月8日卒于柏林。齐伯林1857年毕业于路易斯堡陆军士官学校，1858年进入土宾根大学进修工程课程。以后历任瓦敦堡国王侍卫官、王国驻柏林使节、骑兵旅长，1890年以陆军中将衔退伍。1863～1864年，齐伯林赴美国考察军事。在此期间他曾亲自乘系留氢气球升空，从而使他产生研制可操纵气球的设想。此后，齐伯林便利用工作之余研究飞艇。他针对当时半硬式飞艇不能载重的缺点提出全硬式飞艇的设想。齐伯林1891年自陆军退役后以全部精力从事飞艇的研制。1900年，他制成第一艘雪茄形铝制硬壳的硬式飞艇。飞艇长128米，直径 11.7米，氢气囊总容积约11300立方米，装两台 11.8千瓦（16马力）船用发动机。他接受前人的经验和教训,把大气囊分成许多小气囊,以防止氢气爆炸等事故。这艘飞艇于1900年7月2日首次升空试飞，因操纵性能不好而在着陆时撞毁。齐伯林后来对飞艇结构作了改进，在飞艇上安装62.5千瓦(85马力)的发动机。他于1906年制成两艘飞艇并成功地进行了两次时速57.6公里的试飞。为此，德累斯顿工程学院授予他名誉工程博士学位，一些大学也授予他荣誉学位。

齐伯林于1908年创办生产军用和商用飞艇的“齐伯林飞艇公司”,到1918年这个公司共制造113艘军用飞艇，在第一次世界大战中得到广泛应用。他还在1909年开办“德国航空运输有限公司”,经营国内航线和汉堡-美国之间的航线。齐伯林硬式飞艇是世界上最早用于正式空运旅客的商用交通工具。