平行货币理论是在欧洲货币一体化进程中产生的,后来在欧洲、美洲及其他区域货币合作中得到了发展和完善。区域平行货币具有市场渐进性、稳定货币体系、缩小成员国经济差距以及成本替代的功效,同时它能避免“国家准入”歧视、抑制通货膨胀、促进区域内成员国贸易与经济的发展,但也具有过渡不彻底性、带来直接和间接成本上升等弊端。平行货币被用在欧洲、美洲以及非洲的货币合作实践中并发挥了重要作用。第一次世界大战前的英镑、布雷顿森林体制时期的美元以及国家货币基金组织发行的特别提款权、美洲的美元、过渡期的欧元等都扮演过平行货币的角色。平行货币具有广泛的发展前景,尤其在亚洲区域货币合作中将具有重要的应用价值。