中国是世界上最早使用竹制品的国家，所以竹雕在中国由来已久。竹雕又称竹刻，是在竹制的器物上雕刻多种装饰图案和文字，或用竹根雕刻成各种陈设摆件。明清时期，竹雕发展到一个繁荣阶段，尤其是其雕刻技艺，十分地精湛，超越了前代。所以，此时期里的竹雕作品成为今天市场上最受关注的品种。

工艺特点

市场定位

风格传承

明清作品

底材色泽

工艺特点

竹雕虽是小器，但往往精雕细琢。竹雕光传统手法就有透雕、浮雕、圆雕等，创作者不仅要有绘画、书法等功底，还要练就一番娴熟的刀功手法，对综合素养要求极高。特别是明清时期，名家辈出，风格独特。因此对后来的藏家来说，明末至清乾隆期间的竹雕作品最为珍贵。

市场定位

1994年春至1996年，苏富比、佳士得、朵云轩、嘉德、翰海等五大拍卖行，在短短的两年时间内，高价拍卖成交了70件明清竹雕珍品。之后的2000年，佳士得春季拍卖会上曾以42.35万元人民币，拍出一件明末清初的“竹林七贤”，超出估价两倍。足见精品明清竹雕价值之高。2004年，北京翰海秋拍推出的明万历竹刻花卉笔杆(长22.5cm)，上有大明万历年制款，虽有小伤，最后成交价达60.5万元，给人留下了深刻印象。

在明清竹雕中，凡是有历代名家艺人刻款的，更是价超同辈。其中，竹雕笔筒尤其身价不凡，超百万元成交的往往是这类作品。2002年秋，香港佳士得拍会推出的清康熙竹雕留青山水人物图笔筒(高12cm)，上有张希黄款，以159万元成交；中国嘉德2003年秋拍推出的明朱小松“归去来辞”图笔筒(高14.6cm)，成交价为110万元；北京翰海2004年秋拍推出的清乾隆竹雕松树人物笔筒(高16cm)，上有乾隆丙寅孟夏芷岩制款，成交价为132万元；香港苏富比2004年秋拍推出的清初竹雕高士登山图“蜀道难”题诗笔筒(高13cm)，上有促谦款，成交价达166万元。同时推出的清十八世纪竹雕瀑布图笔筒(高14cm)，上有周芷岩制款，成交价155万元。

当然，现代名家的作品也身价不菲。上海信仁2004年秋拍推出的现代徐秉方留青竹刻远小松壑图插屏，最后成交价达31.9万元。同时推出的徐秉方留青竹刻五荷图插屏(高21.2cm)、留青竹刻柳荫八哥图臂搁(长34cm)，成交价分别达到24.7万元和17万元。在中国嘉德2003年秋拍中，徐素白刻江寒汀画月季草虫笔筒，成交价为9.68万元；范遥青刻竹林雉鸡图臂搁，成交价15.4万元。

风格传承

早期的竹刻制品存世很少，至今所见多为明清的传世品，风格一般浑厚古朴，构图饱满，布满器身，刀工深峻，常做浮雕或透雕，线条刚劲有力，转角出棱，自然、流畅，极具艺术造诣。

明清存世的品种以笔筒、香筒为主。清代前期尚有明代遗风，但表现技法更为多样，浅刻、浅浮雕等同时并行；品种扩大，除笔筒、香筒外，臂搁、竹根人物、动物与山石皆备，制作精致工整，细巧秀雅，而像张希黄的留青山水楼阁、邓渭的浅刻小字行楷等，都是个人风格特征十分鲜明的作品。

明清作品

清代后期的竹雕面目较为单一，且用刀平浅，常阴刻，流行小像写真、篆刻金石文字以及细密小的铭文诗篇，并以再现书画笔墨为能事。器物种类多为扇骨、臂搁等，也有大件的竹根雕，刻群仙祝寿、三羊开泰等题材，雕工较粗糙。

明清竹刻往往伴有作者名款或印章，是鉴定的重要依据。正因如此，赝品仿造刻款，尤其是名家的款识，比较常见。一般来说，真款刻写自然流畅，秀中有骨，刚而不板，无矫揉造作之感，突出作者自我风格。伪款则笔画呆滞，下刀乏力，与原作者风格不符，有的虽形似却无灵气。

底材色泽

此外，竹刻的色泽也是鉴定的一方面。年代越久的制品色泽越深，呈暗红褐色、深棕色、灰褐色等，但又因经多年不断摩挲，器表“包浆”莹滑光润。然而是年代较近的制品或新器色泽较淡，呈浅黄色等。作伪者常将新器加以染色，冀求获得与旧器相同之色泽，但人为模仿浮而不沉，与自然色泽终究有所不同，经仔细辨别，不难看出。