漫射辐射又称天空辐射、散射辐射。太阳辐射穿过地球大气层时，受大气层中空气分子、水汽及尘埃散射后到达地表面的那部分辐射。是到达地表面太阳总辐射的重要组成部分。在中纬度地区占太阳总辐射的30～40%；高纬度地区所占比例更大。在冬季和太阳高度角低时最大。云也大大增加了漫射辐射量，在日出前和日落后短时间内地表面所接受到的太阳总辐射全部都是漫射辐射。晴天到达地表水平面上的漫射辐射通量主要取决于太阳高度角和大气透明度。地表和云层反射的太阳辐射再经大气散射后，也有一部分返回地面，故漫射辐射也随地表反射特性和天空云况而变化。