概述

观测

台风引发

科学研究

概述

慢地震是非暴力性质的断层滑动事件，它需要经过数小数或数天释放它们拥有的强大能量，而不是在无情的数秒到数分钟的时间里释放。近几年来一些特殊形式的地震都陆陆续续地被加以观测或研究，例如低频地震、超低频地震、深部不连续颤动地震（episodic tremor）、缓移地震及静默地震。这些地震的发生，都与剪切滑移有关，其共同的特征是发震持续时间较长，因此统称为“慢地震”。研究发现此类型地震的地震矩（seismic moment）与发震时间长度之间存在等比例关系。

利用全球卫星定位系统以及应变仪的观测，可以了解由所谓“慢地震”的发生而造成地表变形。

观测

观测大城市地区“慢地震”是特别重要的任务。利用形变仪，倾斜仪和重力仪等仪器台网进行综合分析及提取有益信号的诸项工作相当复杂，也很耗费财力。但是工作是不可或缺的。从亚美尼亚地震和洛杉矶地震的防灾经验可以看出，正好在震前几个月内，观测台网记录到“慢地震”，一些有经验的工程人员立即制定了一个计划，区划圈定地壳活化蠕变和地下水迁移溶蚀区，加强了地面建筑物和公用设施的抗震加固措施，为几个月后真正地震到来的防御工作做好了准备，减轻了损失，得到了嘉奖。

台风引发

台湾在每年的下半年经常遭遇台风，但是在一年的前4个月没有台风。在这5年中，科学家Chiching Liu发现了20次慢地震，每次都持续了数小时到一天以上的时间。在没有台风的季节也没有探测到任何慢地震事件。这20次慢地震中的11次恰逢台风。这11次慢地震也更强，并且具有比其他慢地震事件的复杂波形更多的特点。

科学研究

一个板块在另一个板块的下方滑动（或俯冲），两个板块交界的汇合处会发生最强烈的地震。目前，卡内基研究所大陆地磁部的德茹·亚历克·宋领导的研究小组发现了俯冲板块顶部异常层地带的缓慢地震和非火山地震。这类地带也被称为慢地震区。慢地震，又被称为无声地震，需要几天、几周、甚至几个月来释放聚集的能量而不同于几秒或几分钟内释放出强大能量的正常地震。这些研究发表在2009年4月24日的《科学》杂志上。

科学家分析了墨西哥南部地区近20年的地震数据，那里的科科斯板块在北美大陆板块下滑动。通过研究，他们能够判断很多有关地球内部的具体情况，如速度、力量和被干扰的不同地震波。通常情况下，P波是最快的，其次是散射波与介质中变速的地震波相混的其它波。研究过程中他们利用了当地100至150英里的观测记录，以及由此绘制的俯冲板块顶部结构图。

从模拟和观测中，研究人员发现了30个有着类似波形的地震事件，从而提供和补充了震源结构的详细信息。特别是他们发现了一个俯冲板块顶层的未穿过液体并低于P波速度的S波，大约比一般在水负载大洋地壳的速度慢30%至50%。研究还发现了超慢速度的异常层，它形成于水深15至30英里（25至50公里），超过了部分板块分界面的强耦合区深度，这也是大地震区域，通过观测记录证实同样的这种三维结构也出现在3000英里之外的加拿大。

科学家还研究了缓慢地震和非火山地震发生的地方。他们发现，通常慢地震区和超慢速岩层聚集在一起，非火山地震区和它们毗邻。

这是什么样的岩层？与地震活动有什么关系？研究人员认为，俯冲洋壳可能有非常高的水饱和度。造成这种孔隙异常高压力的原因还不清楚，但有一个事实启示了人们，即非火山地震主要集中在温度大约为840°F（ 450°C）地区。在同样的温度和压力情况下，岩层中渗透液体的释放和减少，可能会引起孔隙压力变化和刺激地震活动。

研究人员指出，超慢速层就像是“指纹识别”，为我们显示活跃在世界其它地方的缓慢地震。这是极为重要的，它使我们了解更多关于缓慢地震，并通过它们了解空间和时间如何相结合而形成功能强大的破坏性地震。实现这个目标首先是绘制地层结构图和提供观测研究数据，并用于数值模拟慢地震和大地震的应力影响。