麦美德博士（S. Luella Miner，1861－1935）。 作为中国近现代女子教育史上一个承前启后的重要人物，麦美德女士具有一段非常富有传奇性的人生经历和教学生涯。她于1861年1月30日诞生在美国俄亥俄州欧柏林市，父亲是一位献身于印地安人部落教育普及的教育家。麦美德从小跟随父亲，在美国威斯康星州北部的印地安人保留地中长大，耳濡目染，从小就立下了献身教育事业的决心。1884年，她从大学毕业以后，便自愿到一个专门为黑人开办的学校任教，在那儿教了3年的书。

1887年，美国公理会在美国各地选派志愿者赴华布道，麦美德积极报名参加，并于同年搭船来到了中国。初到异国，语言不通，麦美德便在河北保定接受了汉语的短期强化性训练，并于第二年来到了美国公理会在通州创办的潞和中学任教。1889年，在公理会教士谢卫楼（D. Z. Sheffield，1841－1913）的努力下，该校在原来高中的基础上增加了四年制大学课程，此即后来在1893年得以正式命名的潞和书院。麦美德作为一位女传教士，同时在那儿教授地质学和心理学。1900年，潞和书院在义和团运动中受到重创，不少教师和学生死于战乱，整个校园被夷为平地，就连废墟中的砖头和基石也被附近的村民运走盖房。尽管两年后在别处坚持办学的潞和书院又重新迁回了通州，但不久以后公理会便与伦敦会进行联合办学，在原潞和书院的基础上成立了华北协和大学。

几乎与此同时，在1903年，麦美德受聘为北京贝满女校的第三任校长，她就任该职以后，立即按照原来潞和中学的做法，致力于在高中基础上创建大学课程，并于次年在北京灯市口创立了中国历史上的第一所女子高等学校，华北协和女子大学。麦美德在兼任贝满女校校长的同时，亲自担任华北协和女子大学校长。该校飒爽英姿的女大学生形象为中国的女子高等教育树立了一个很好的榜样。仅仅一年以后，美以美会属下的华南女子文理学院就在福州宣告成立；而另一座著名的教会女子学院，金陵女子文理学院，也于1915年在南京正式招生开学。

从1916至1919年间，汇文大学堂与潞和书院协商并校的谈判取得了实质性的进展。两校合并后改名为“燕京大学”，并聘任原金陵神学院的希腊文教授司徒雷登为新学校的校长。司徒雷登到任以后，在立即展开筹建海淀新校园工作的同时，也开始了将华北协和女子大学合并为燕京大学女部的谈判努力。经过数月的紧张谈判，终于在1920年把这一努力变成了现实。麦美德也正式出任燕京大学历史上第一个女部主任。她虽然在这个职位上只工作了短短的3年时间，但却为燕京大学做出了历史性的贡献，使之成为中国教育史上第一个男女同校上课的高等学府。因而在海淀新校园落成时，将作为女部办公楼的燕园姐妹楼以麦美德来命名一事也就不足为奇了。

1923年，麦美德被选举出任中华基督教全国协进会副会长，并被山东齐鲁大学聘为女部主任兼宗教学院教授。她在那儿一直工作到1935年逝世为止。