马尔法(Marfa)，美国得克萨斯州南部小镇，坐落在北美大陆最大沙漠上的一片高原中，杂草、荒原、沙漠以及一条横贯小镇的铁路构成了马尔法别具风情的西部原始风光。距离墨西哥边境不到100公里，人口稀少，居民包括近2400名牛仔、边境巡警和艺术家，几乎不为人所知。但是在德州它却大名鼎鼎。到这里参观的游客络绎不绝，因为这里有一个自然之谜——马尔法光束。

概括

没有人知道“马尔法光束”最早出现在什么时候、什么地点，又是如何形成的。谁也说不清“马尔法光束”的出现有什么规律可循。每个人口中的“马尔法光束”都不尽相同。这让本就令人费解的．“马尔法光束”更加神秘莫测。不过，当地人倒乐得这个谜团永远别被破解，因为谜团意味着源源不断的游客和蒸蒸日上的生意。

观测点

官方的观测点设在距小镇东边高速公路90米远的地方。

相关传说

据说，马尔法光束最初露面是在19世纪末。一个农场主第一个看见了这束神光，但是并没有文献记载，谁也不知道他看见的马尔法光束是不是今天的神光。在这之后的百年时间里，马尔法光束的名声越来越大，关于它的猜测也千奇百怪，从球状闪电、沼气自燃到放射性矿物质发光，甚至UFO的暗号等，人类的想象力又一次得到了空前的发挥，却很少有人去证实自己的猜测。

另外，据说在美国米切尔平地中部的一块地方也有类似的光束，人们称作“米切尔光束”，米切尔平地在二战时曾被开辟为军事训练基地。20世纪40年代中期，训练基地里的很多飞行员都曾在这里看到过神秘的光束。

目击者描述

马尔法光束被有些目击者描述成球形光，一蹦一跳，若隐若现，时聚时散，拥有不同色彩，并不断变换着位置，每天夜晚出现在马尔法小镇的南部。为此，美国官方为了研究和方便游客，在不远处打造了一个光束观测站，足见马尔法光束确有其事。

科学研究

2000年，美国专家才开始对马尔法光束进行全面考察，他们利用先进的设备探测马尔法地区的土质，排除了沼气和矿物质发光的可能；采取高空和地面同时观察的方法，发现当地面上能观察到马尔法光线时，GPS定位的高空上并不能看到任何奇特的光束，只有一些急驰而过的汽车和无线电接收设备发出的光线。还有人用高倍望远镜观察到，马尔法光线就是汽车的头灯，而且当汽车渐少的午夜，马尔法光束也随之消失了。

科学解释

通过专家的考察分析证实，马尔法光线并非什么神光，它其实是行驶在公路上的汽车头灯或尾灯在经过坡地时对沙土的反射，使它看起来与众不同。科学家说，其实在沙漠荒地周围有公路的地方，像马尔法光束这样的“神奇”现象是经常发生的。