罗元鲲 字翰溟，新化洋溪冷水巷人。清光绪八年(1882)生，光绪二十四年(1898)在湖南实业学堂读书，光绪三十二年(1906)毕业于湖南中路师范学堂，因成绩优异，监督谭延闿留他在学堂服务，他婉言谢绝后回到新化，在新化中学任教七年，其他留堂供职的人，或出国深造，或跻身军政界，或从事学术研究，以后均成为名人。唯独他毕业从事教育工作，毫无后悔之意。

1913年，在清末时被勒令解散的游学预备科，由创办人副监督兼教育长罗仪陆将其恢复，名目“复初”，并继续主持校务。元鲲先生应邀赴省城任教。历任复初、明德、妙高峰、岳云、衡湘、广益、育群、育才、广雅、明宪、长郡、稻田女师、长沙师范、省立一师、一中、五中、湖南高师、湖大、国学馆等校的历史教员。其中1918年张敬尧入湘时，他回新化任教育会会长兼县立小学及新化中学教员；1930年7月，红三军团攻克长沙时，回县任新化中学教员，两次共两年。1937年冬，日本侵略军首次轰炸小吴门后，回新化担任《罗氏通谱》总纂，约七年。其余时间都在长沙，几乎在长沙所有中学、师范都任过课。抗战胜利后到邬干于办的行素中学教课。新中国成立后定居长沙。

如果说元鲲先生只有修《罗氏通谱》离开过粉笔生涯，也不尽符实际。1916年讨伐袁世凯这窃国大盗，新化曾继梧（凤岗）任湖南护国军第一军总司令，邀他去帮忙。时正值暑假，他同意入幕试试。在曾继梧代理湖南省都督和湖南陆军第一军军长时，任过机要秘书，为期仅三个月，感到实在无聊。便于中秋节晚上将行李悄悄搬走。事后曾继梧问他：“你为什么不对我说一声就走了？”他回答：“我不感兴趣，不如教书好。现在问你要事干的人很多，不如把这个位置让出来，我仍干我教书的事。”曾继梧只好置之一笑，让他离开军政界。元鲲先生是一位年高德劭的长者，他从青年时代起立志当“教书匠”，不愿意作官。对待学生，既重言教，更重身教，处处以身作则，用自己的模范行动支感染学生。他常说：“不敬先生，天诛地灭，误人子弟，男盗女娼。”几十年的教书生涯，他从没有作过误人子弟的事。在旧社会里，嫖娼、打牌、赌宝、吸烟，这在部分教师中是司空见惯的事，他对此种不足以为人师表的行为深恶痛绝，他在六十岁时，作了这么一副对联：“平生不赌不嫖不烟，无可恨矣；太上立言立功立德，诚难能哉！”这也是他一生的写照。我和元鲲先生见过多次面，他经常穿着一件深兰色的粗布大褂，腰上束一根带子。冬天穿双粗布鞋，夏天一律着草鞋。并且从不坐轿子，连黄包车也不坐，他说不忍心坐在别人肩膀上，到哪里去总是步行。1928年潭宝公路通车后，他才坐汽车去长沙。从他一身打扮来看，谁也会以为他是一个道地的农民，而不认为他是一个著述等身的学者。

元鲲先生在教学之余，认真钻研史学，成为有名的历史学家。据不完全统计：他的著作有《史学研究》（开明书店版）、《中国近代百年史》（商务印书馆版）、《中国史表解》(亚新出版社版)、 《本国史谈》 (长沙《大公报》版)、《通鉴讲话》(国学馆版)、《抗战三周年》(唤民书局版)等，还有为学校写的教科书，如《高中本国史》、《初中本国史》(与吴镜清合编)、《中国近百年史》(为行素中学编)等。至于《八年抗战史稿》、《八年抗战日志》、《八年抗战的湖南》、《最近潮南三十年的兵事》、《洋溪兵祸纪略》等书，更属珍贵的史料。元鲲先生在搜集这些史料时，已逾花甲之年，还劳碌奔波，亲自实地去调查、察看、访问，不以当时国民党的报刊为唯一依据。在写《八年抗战的湖南》时，为了了解沦陷近一年的邵阳情况，亲自到邵阳，一天到晚在废墟上转来转去，记录每一条街道被毁情况。我和元鲲先生都是教书匠，又是劫后余生，在邵阳再一次遇到，既百感交集，也对这位史学家的治学精神表示崇高的敬意。

1952年9月，毛主席邀请他和张干先生及幼年时候的老师李漱清、启蒙老师邹春培的儿子、幼年时候的同学邹普勋四人去北京叙师生同学之情。住了两个来月，上天安门观礼台参加国庆大典。坐飞机游览长城，乘军舰去渤海。并几次接见他们，请到家里作客。毛主席高兴地对女儿说：“这是我的老师，你们要叫太老师。”以后又在瀛台合影留念。 (这张珍贵的照片，我五十年代在邵阳师范教书时，还从张干的媳妇那里借出，作为培养学生专业思想的珍贵教材)还为其新化旧居题“力食疑”的匾额一方。至今还悬挂在他的旧居门上。

从北京回来后，lO月19日，元鲲先生给毛主席写了一封信。毛主席日理万机，于22日即亲笔给罗先生复信，足见其师生之情谊。特录于下：

翰溟先生：

十月十九日赐示敬悉，李先生交来两件，均已拜读，极为感谢！自传兴会飚举，评论深刻，可为后生楷模。另件所述特色诸点，得之传闻，诸多不实，请勿公表为荷。两件奉还。袁先生（笔者按：即袁吉六先生）墓文遵嘱书就，烦为转致。新化古寺有所毁损，极为不当，此类各地都有，正由政务院统筹保护之法，故不单独写字，尚祈谅之。僧尼老者守寺，少者从事劳动，此论公允，已转政府有关机关酌处。

此复

顺颂

旅安

毛泽东

一九五二年十月二十二日

元鲲先生于1953年因病殁于长沙，终年71岁。