这是一个根据真实事件改编的影片。故事发生在上世纪５０年代，罗伯特·科恩斯（Robert Kearns）是底特律一位大学教授，他知识渊博、风趣幽默，深得同学们的喜爱。而他对机械制造也情有独钟，经常利用业余时间搞点儿小发明，是个业余的发明家。罗伯特的妻子菲利斯也是一名教师，她辛勤的操持家务，照顾着未成年的六个孩子。这个普通的美国中产家庭，虽没有大福大贵，但过得平静而幸福。

一天，罗伯特突发灵感，设计出了一个精巧的雨刷改进装置--“眨眼雨刷”。他坚信这个装置拥有广泛的应用前景，也将为他的生活带来巨大的改变。兴奋的罗伯特载着家人、开着车冲进瓢泼大雨中，享受着灵感与成功带来的快乐。罗伯特自信地与底特律的汽车制造商进行了沟通，可事情也在这个时候发生了转折。在之后的汽车博览会上，尽管雨刷的改进发明被广泛使用，但是这项发明似乎已经和罗伯特没有任何关系，汽车制造商“剽窃”了罗伯特的专利！愤怒的罗伯特对汽车制造商的霸道行为提出诉讼，他希望用法律的手段为自己赢回尊重和财富。而所有人都认为这是一件不可能的事，因为在美国的法律制度下，罗伯特个人的力量根本无法于财力雄厚的汽车制造商抗衡，而罗伯特的证人，也仅仅是自己未成年的儿子。

罗伯特的坚持使他走上了漫漫无期的诉讼之路。由于他把大量的精力都投到了对法律的研究上，致使事业停滞不前，而他长时间的个人压抑、以及对家人的关爱不足也使往日的温馨家庭蒙上了厚厚的阴云。家人的不理解让罗伯特更加孤立无援，夺回专利权的努力似乎只能让目标变得遥远和空虚。在这艰苦的日子中，苍老替代了活力，愤懑替代了愉快，固执替代了毅力，而罗伯特却还在坚持着，为了捍卫头脑中出现的那一次“灵光”，也为了维护心中永恒不变的正义。这是一场一个人对一个汽车工业巨头的诉讼。除了他自己，没有人相信他能赢，以至于当年帮他申请专利的朋友都其他而去。最后，就连一贯支持他的妻子也为了6个孩子的成长不得不离开他。

在这个过程中，他还遇到了让人眩晕的诱惑：福特公司提出从40万美元到100万美元再到3000万美元的补偿，以私下了结此案。

第一次，面对40万美元的诱惑时，他的态度非常坚定：“如果让这些人逍遥法外，我以后还怎么教育我的孩子坚持真理？”

第二次，面对100万美元的诱惑时，他的回答是：“可以，但是有一个条件，那就是福特公司要在报纸上公开承认剽窃了我的发明。”

第三次，是12年后，6个孩子都已长大。由于他不懈的坚持，被妻子带走的孩子从误解到支持。对他的态度发生了很大的变化。而他，也不再像当年那样不顾一切，而是学会了考虑家人的感受。因此，当福特汽车公司派来的律师告诉他，愿意以3000万美元私了时，他转身看着正在为自己整理诉讼材料的孩子们。这时，正值青春期的小女儿带头说：“不！爸爸！我们不要！”紧接着，他的大儿子非常坚定地对那个律师说：“请你出去！”

那一瞬间，罗伯特·科恩斯松了一口气，甚至有一点得意。很显然，他无形中为儿女树立的坚持真理的榜样已开花结果。

如果想告倒福特，需要巨额费用，请不起律师的罗伯特·科恩斯只能连续几年埋首图书馆自学法律，法庭上，则由他自问自答去为自己辩护。为了让陪审团能够区分律师的提问和自己的回答，罗伯特·科恩斯先是面对原告席的空椅子认真提问，然后再绕过去坐在原告席的椅子上一本正经地回答，这样来回几次以后，法官说：你可以站在自己的位置上自问自答，他才没有再来回走动。

如果你乍一看到这样一个有点滑稽的场面，一定会想起传说中的堂吉诃德，因为此时罗伯特的样子像极了堂吉诃德与风车作战时的憨态。但是，渐渐地，你就会收起笑容，心中的敬意会油然而生，那样的时刻，那样的以卵击石的勇气和自信会让你无法不肃然起敬。

经过１２年的努力，罗伯特·科恩斯胜利了。他的胜利不仅仅是个人的，也是一个群体的。法庭外，很多发明专利被侵权的小人物关切地注视着罗伯特一案的进展，他们把他看成是自己的代表。有人说：“这个人太傻。１２年可以做多少事，有什么必要去为一场官司花这么多时间？”的确，对很多人而言，这个成功的代价太大。但是，这不仅仅是物质上的成功或者名誉上的成功，这更是道义和信念的成功，这样的成功是无价的，它带来做人的尊严、价值和意义感。