刘植炎 1898年出生，广东中山豁角村人。早年在香港圣约瑟书院读书，1921年赴美国芝加哥半工半读。1925年加入中国国民党，同年在美“三民航空研习所”学习飞行。1926年冬回国，任广东航空学校教官。1927年春赴苏联深造。1928年任广东航校飞行教官，1929年春任广东航空处军务科长和航校教育长，1930年代理校长，1931年6月任空军总司令部第五中队长。1932年5月，随张惠长到香港，后又奉张惠长之命到福建与蔡廷锴商议组建福建空军飞机队，初名为“十九路军航空队”，出任副队长。1932年11月改名为“福建政府航空大队”，出任大队长。1934年1月被认为是“闽变分子”，返家乡闲居。1935年秋由南京航空委员会主任陈庆云介绍到欧亚航空公司任驾驶员。1945年调任中央航空运输公司新疆哈密机场主任。同年奉交通部令赴美国学习“领航科”，1946年5月结业，后以中国代表团顾问身份赴加拿大参加国际民航会议。是年7月回国任中央航空运输公司高级顾问。1949年全国解放前夕，随“中航”撤离到香港，11月参加“两航起义”。回归祖国后在北京翻译所工作，1962年退休。1982年随女儿移居澳洲。 1988年1月29日于悉尼病逝。