猎豹属Acinonyx，哺乳纲真兽亚纲食肉目猫科猫亚科的一属，仅猎豹一种。猎豹有两个亚种，一个是非洲亚种，一个是亚洲亚种。非洲亚种比较多，还有九千到一万二千头。亚洲亚种比较少，它主要生活在伊朗，现在还有三百头左右。

简介

分类地位

起源

分类

亚种(概述 非洲猎豹 亚洲猎豹)

体态

生理特征

生活方式(繁衍 社交 捕食 栖息地)

人工饲养

种群现状

简介

猎豹（Acinonyx jubatus；cheetah）食肉目猫科的猎豹属的单型种，猎豹的生活比较有规律，通常是日出而作，日落而息。

一般是早晨五点钟前后开始外出觅食， 它行走的时候比较警觉，不时停下来东张西望，

看看有没有可以捕食的猎物。 它也防止其他的猛兽捕食它。 它一般是午间休息，午睡的时候， 它每隔6分钟起来，就要起来查看一下， 看看周围有什么危险。猎豹每一次只捕杀一只猎物， 每一天行走的距离就是大概五公里、最多走十多公里。 虽然它善跑，但是它行走距离并不远。

猎豹是目前世界上在陆地上奔跑得最快的动物，它的时速可以达到112公里。如果人类的短跑世界冠军和猎豹进行百米比赛的话，猎豹可以让这个世界冠军先跑60米，最后到达终点的是猎豹，而不是这个短跑世界冠军。

猎豹伪皮毛很珍贵，人们滥肆捕杀，数量急剧减少，已面临着绝迹的危险。

分类地位

界： 动物界 Animalia

门： 脊索动物门 Chordata

纲： 哺乳纲 Mammalia

目： 食肉目 Carnivora科： 猫科 Felidae

属： 猎豹属 Acinonyx

种： 猎豹 A. jubatus

起源

猎豹家族的起源最早可追溯到中新世时的假猫（Pseudaelurus）。在400万年前的欧洲出现了猎豹属的早期成员巨猎豹（Acinonyx pardinensis），它们与现代的猎豹很长得很像，但体型要大得多——几乎和现代的非洲狮一样大，肩高91厘米，体长3米，推测体重可达90公斤。大约与此同时，猎豹的现生种（Acinonyx jubatus）也出现在非洲，最古老的化石发现于坦桑尼亚奥杜威峡谷的早更新世地层中，比其他现存的大型猫科动物都要早。

还有一种生活在100万年前，体型稍小的猎豹Acinonyx intermedius 把该家族的生活范围扩展至中国。在最近的一次冰河期结束时，猎豹从东亚、欧洲以及非洲的许多地区消失，把位置让给了其他的大型猫科掠食者。

分类

猎豹在猫科中，属于猫亚科，有单独的属、种。不像归类上花豹和美洲豹等之间有密切关系，它们与猎豹仅同为猫科。而花豹、虎、狮、美洲豹等均归类为豹亚科，豹属。

有关猎豹的学名，“属”的Acinonyx源自希腊语，作“不能动的爪”解，猎豹不能缩入脚爪，可增加猎捕时的攻击力，脚底粗糙的肉垫，可增加在奔跑时的抓地力，较普通猫科较长的尾巴可以保持于奔跑时的平衡。“种”的 jubatus则衍生自拉丁语的iuba，即“马的鬃毛”，指小猎豹的长毛。

主要欧洲语言中的猎豹一词，源自拉丁语的gattus pardus，解作“像猫的豹”，如法语的guépard、意大利语的ghepardo、西班牙语的guepardo、葡萄牙语的guepardo（和chita）、德语的Gepard。英语的cheetah则来自印地语的chita，也可能来自梵文中的chitraka，意指“有斑点的”。

亚种

概述

现存的猎豹共有7个亚种，其中5个在非洲，2个在亚洲。没有任一亚种特别活跃，现今都处在易危状态(或已绝灭)。

A. J. hecki：撒哈拉大沙漠以北的非洲，大多已绝灭，仅少部份存于利比亚。

A. J. venaticus：从前一度发现于印度、阿富汗与巴基斯坦，但现今可能已绝灭。

A. J. raddei：昔日曾延伸至中亚地区，现今在伊朗北部还有50只猎豹，虽在伊朗政府的保护下，该亚种未来仍可能绝灭。

其他4亚种分布：

A. J. jubatus，南非。

A. J. raineyi，肯尼亚。

A. J. ngorongorensis，中非与东非。

A. J. soemmeringii，西非与中非。

已绝种的亚种：

巨猎豹（A. pardinensis）(上新世时期)，栖息于现今的欧洲、印度与中国，比现代猎豹的体形来的庞大。

A. intermedius(更新世中期)栖息于上列相同地区。

Miracinonyx inexpectatus，Miracinonyx studeri，与Miracinonyx trumani(更新世时期前后)，栖息于北美洲。

非洲猎豹

非洲亚种比较多，还有九千到一万二千头。

它主要生活在伊朗，现在还有三百头左右。猎豹的躯干长是1米到1.5米、尾长是0.6米到0.8米、肩高是0.7到0.9米、体重一般是35到72公斤。雄猎豹的体型略微大于雌猎豹，猎豹背部的颜色是淡黄色。它腹部的颜色比较浅，通常是白色的。

它全身都有黑色的斑点，从嘴角到眼角有一道黑色的条纹，这个条纹就是我们用来区别猎豹与豹的一个特征。食肉目猫科的猎豹属的单型种。外形似豹，但身材比豹瘦削，四肢细长，趾爪较直，不象猫科动物那样能将爪全部缩进。头小而圆；全身无色淡黄并杂有许多小黑点（见图）。

布于非洲。 栖息于有丛林或疏林的干燥地区，平时独居，仅在交配季节成对，也有由母豹带领4～5只幼豹的群体。猎豹是奔跑最快的哺乳动物，每小时可达112公里。以羚羊等中、小型动物为食。除以高速追击的方式进行捕食外，也采取伏击方法，隐匿在草丛或灌木丛中，待猎物接近时突然窜出猎取。母豹1胎产2～5仔。寿命约 15年。

亚洲猎豹

中文名：亚洲猎豹

食性： 肉食

英文名：Indian Cheetah

亚洲猎豹：1948年灭绝

灭绝过程

亚洲猎豹因其性情温顺，很早以前就有人到野外大量捕捉小猎豹来喂养，但成活率极低。在当时拥有训练有素的猎豹是那些达官显贵们的一种富贵象征，许多有钱有权的人家里都养有猎豹，有的甚至养有几十只。但猎豹在当时人工饲养下根本不繁殖，因此，人工饲养的全部要到野外去捕捉。再有，人们为了获取其皮毛，毫不顾忌猎豹在自然界中所起的生态平衡的作用，大量捕杀成年猎豹。那些王公贵族们也以猎杀猎豹为乐趣，刚刚出生的小猎豹被人捉走，大猎豹又惨遭捕杀，就这样，亚洲猎豹数量急剧减少。在当时，人们还大量开垦丛林、草原，种植庄稼，使猎豹栖息地大量被毁坏。栖息地的丧失使它们失去了合适的猎物，这更成了本来就不多的亚洲猎豹的致命伤。

到了1930年后，人们在野外看到猎豹的机会越来越少了，而到了1940年以后，人们只是几年内才能发现一次亚洲猎豹的踪迹。据文献记载，最后一次发现亚洲猎豹是在1948年的印度南部。那以后，人们再也没有看到过体型细长、姿态优美、动作灵活的亚洲猎豹。

体态

猎豹体形似豹，身材比豹瘦削，四肢细长，趾爪较直，不象猫科动物那样能将爪全部缩进。体长120～130厘米，体重约30千克；尾长约76厘米；肩高75厘米，头小而圆；全身无色淡黄并杂有许多小黑点。

猎豹四肢像狗，连特性也有点像狗：会蹲着坐，容易驯服，忠于主人。头部有点像猫，小而圆，耳短。它叫声像美洲虎，有时发出鸟叫般的“唧唧”声。 虽然猎豹在大猫中体型较小，但不失其大猫的基本特质，健壮、胸膛壮阔但腰部纤细。它拥有看来较小的头脑，短嘴，也有对高视力的眼睛，宽鼻，小巧的圆耳。成年猎豹体重为40至65千克，体长为112至135厘米，尾巴可长至84厘米。猎豹的黄色毛皮上的黑色斑点是实心圆，而花豹的斑点则是如花朵状的空心圆，美洲豹则是空心圆内还有个小圆点。猎豹胸腹部为白色，尾巴则越靠近尾部条纹越明显，而尾端则为全白色。

猎豹脸上的斑点没有其它豹来得密集，并在口鼻两侧有明显的黑色泪腺。猎豹也有少数发生毛皮突变，有着更大、更密集的斑点，被称为“帝王猎豹”。过去曾经有被列为亚种的打算，但它们只是猎豹的突变体而已。野生的“帝王猎豹”目前只发现6次。

猎豹从眼角开始，长长泪滴型的线条通过鼻子两侧直到嘴部。猎豹皮毛的颜色是浅褐色与约为0.78到1.85英寸的黑斑所构成，腹部是白色的，没有斑点。它尾部末端有斑点彼此连接，形成4-6个暗色的环，尾部的末端的毛通常颜色较白。雄猎豹的体型比雌豹略大，头部也稍大，但仅从外观，很难分辨其性别。

刚出生的猎豹皮毛颜色很深，因此很不容易分辨混杂在其中的斑点。几周后，沿背上开始长出灰黄色的厚毛，称为 Mantle。深色的毛，有助于猎豹宝宝隐藏在阴影里。一般动物学家认为Mantle 有几个目的，除了抵挡太阳和大雨外，也是保护色，让它们看来像是干枯的野草。此外，也是种防御性的伪装，幼豹看来像是蜜獾，是种凶悍的小型猎食动物，大多数猎食者不愿意招惹。约从第3个月开始，Mantle会逐渐消退，但消退时间可能持续很长，有些猎豹在两岁后仍有带有Mantle。

生理特征

猎豹的种种生理特征使它能适应高速，强有力的心脏、超大的肝、大而有力的动脉。它有小尺寸的头，面部平坦、较短的面部肌肉，使一双大眼睛的位置能提供最好的视力，较大的鼻孔和鼻腔。它的身体瘦长、有着轻而细长的脚掌和腿、高度进化的肌肉能为了加速，彼此同时运作，让四肢有较大的伸展幅度。奔跑时四肢交替地集中和展开，它的臀和肩部环绕着高低起伏，很有伸缩性的脊椎旋转。猎豹长而充满肌肉的尾部是身体的稳定器或是舵，可以平衡体重，防止翻滚，使它在快速追逐中能迅速转弯。猫科动物中，猎豹的爪短而钝，而且不能收缩，这帮助它在奔跑时扣住地面。它的脚掌没有其它猫科动物的圆，较硬的肉掌如同胎纹，帮助它们在高速中能快速地急转弯。

生活方式

繁衍

母猎豹在怀胎90至95日后，会产下3至5只幼豹，幼豹体重出生时在150至300克。在出生后的13至20个月间，它们会离开母亲，而猎豹的寿命在20年以上。不同于其它猫科动物，成年母猎豹并没有主要的地盘，而想要避开其它的猎豹。公猎豹有时会组成小团体，通常是从同一家庭来的。

过去对于猎豹的研究低估了它们的社会行为，它们会独居、也可能以小量的族群一起生活。雌猎豹在20到24个月时发育到性成熟，交配期可能从一天长达一周。雌猎豹的怀孕期是90到95天，之后可以生下最多6只猎豹宝宝。它会找一处僻静、隐秘的地点、多在草长的矮树下或岩石堆间。幼豹出生时体重从9盎司到15盎司不等。

虽然幼豹出生时是完全无助，看不见的，但它们发育得很快、4-10天时、就可以睁开眼睛、开始在窝附近爬行，三周时开始长牙，由于多种猎食动物的威胁、母豹每隔几天就会带着幼豹更换地点。出生后前六周的大多数时间里，母豹必须离开幼豹独自猎食，因为寻找食物，它可能必须离开很远。在这段时间，野生幼豹遭受猎食动物袭击的夭折率高达90%。幼豹约在六周时开始跟随妈妈，从母豹的捕猎中获得肉类，从此开始，母亲与幼豹不会分开，直到离巢期。

幼豹生长得很快，六个月时就长到成年体型的一半，八个月时换牙完毕。大约此时，它们开始学习潜行和捕猎技巧，大部分学习过程是以玩乐的形式进行。幼豹们会潜伏、彼此追逐、扑击，甚至追逐它们知道无法捕获的猎物，或是猎物体型太大。幼豹学习捕捉不同种类的猎物，珠鸡、鹧鸪、野兔、小羚羊。它们在与母亲分开时仍不很擅长捕猎。

母猎豹约在16-18个月时离开子女，另外繁殖，重新开始整个过程。幼豹会彼此一起生活几个月，通常等到雌豹长到性成熟。此时，年轻雄豹会被所在地最有势力的雄豹驱离，年轻雄豹会从此一同生活，形成小族群，雄豹族群的彼此协助，对于争取和保护地盘不受其它雄豹侵夺很有帮助。雄猎豹约在2-3岁间，发展到性成熟。

社交

猎豹它的社群行为与其他的动物也有相似的地方，它有一种同性集群。所谓的同性就是同性别的个体待在一块，在野生的猎豹群里面，一般分为雄性个体群，也就是单身汉群和雌性群。还有母子群，雄性除了繁殖季节，它一般是单独生活的，或者是两只、三只雄性个体待在一块，和雌性个体不生活在一起。但是这些雄性个体的领域可能与几群雌性个体的领域重叠，雌性个体就是它在繁殖季节和雄性待在一块。

一旦繁殖季节过了以后，怀孕的雌性个体就会形成一个单独的群体，在野外游荡。

自己捕食，到那个时候它们产下小崽，它们会带着小崽一起活动。开始哺乳，然后一起活动。告诉小崽怎么捕食，等到雄性的小崽长大以后，这些雄性的小猎豹它就会慢慢地离开雌性的群体，然后开始自己的生活。或者几只雄性个体待在一块，最后再建立它自己的领域，然后再进行自己的繁殖期，这就是它们的一个生命周期。

捕食

猎豹为食肉动物，捕食少于40公斤的哺乳动物，如瞪羚、黑斑羚、幼牛羚、以及野兔。偷偷接近到与猎物10至30米的距离，然后猎捕猎物，猎捕时速度最高可达到时速110千米，且仅一脚着地，但最多只能跑3分钟，超过时生理构造使猎豹必须减速，否则它们会因身体过热而死。通常在1分钟内即可猎捕到猎物，如果猎豹猎捕失败，那将是浪费体力。大致上6次捕猎中仅有1次会成功。猎豹刚捕捉到猎物后，能用嘴持续咬住猎物颈部直到断气而期间鼻部大量进行呼吸，但全力奔跑后的猎豹体能状况孱弱，需要数十分钟复原，因此更无法迎敌非洲豺犬，只能放弃到手猎物。

在自然界猎豹常常被一些体型比较大的猫科动物，比方说狮子打败，甚至有可能被狮子咬死吃掉。

由于猎豹的牙比较短，所以猎豹有时候还不能用牙来把食物咬死。经常是靠上下颚就是像钳子一样把猎物的脖子钳子住，使猎物窒息死亡。

猎豹它的捕食方式一般是这样：尽管它跑得快，因为它跑得距离很有限，所以它在捕食的时候，它会尽量地、一步一挪接近猎物。 尽量不让猎物发现它，在它靠得足够近的时候，它才开始突然一下纵跳出来，猛扑向猎物。

这个时候靠速度来抓住猎物，如果它在第一次抓不住的话，那么猎物很可能抓不住。因为猎物跑得非常快，像羚羊跑得非常快。

再一个就是说善于躲避它，不断地急转弯，有可能躲避掉。所以猎豹抓动物的时候，它一跳出去，如果动物比较近的时候，它尽量伸出它的爪子。

它爪子总是露在外面，爪子尽量抓猎物的后肢，希望把它抓倒。然后再扑上去咬住它的脖子，制服猎物。一般的话，等猎豹咬住猎物的脖子五分钟到十分钟以后，那些大型的猎物才会死亡。 等那些猎物死亡以后，猎豹就将那些猎物的尸体拖到密林中间进行进食。

栖息地

在远古时期猎豹的栖息地已延伸到非洲与亚洲，在冰河时期时更到达了欧洲与北美洲，今日则大多在非洲撒哈拉大沙漠以南，少部份的猎豹在亚洲，但也已在绝种边缘。

猎豹的演化史可以追溯到约四百万年前，已发现最古老的化石在现今美国德州、内华达、和怀俄明州境内。它曾经遍布亚洲、非洲、北美洲、和欧洲，直到约10,000年前的上个冰河期。剧烈的气候变化导致大量的哺乳动物灭绝，北美、欧洲以及大部分亚洲和非洲的猎豹就此消失。

它们喜欢较高的地方，如行至小山丘顶或树上可以观看猎物。它们不适合生活于树木或灌木丛较多的地方，否则它们无法使用独特的奔驰猎捕。

猎豹常被认为是生活在开阔环境和草地的动物，这种印象可能来自在草短的环境中很容易发现猎豹。然而猎豹的栖息地差异很大，特别是植物生长茂盛的地区，甚至崎岖的山地。

由于猎豹依赖视力和捕猎维生，它们是昼行性的动物，也就是说，它们在白天的活动多于夜晚。在温暖的地区，它们大多在气温比较凉爽的清晨和黄昏活动 。

人工饲养

在以前，拥有猎豹的毛皮被视为地位象征。而现今，则将复育猎豹列为重要的生态保育计划，如动物园在内。因猎豹的侵略性较其他大型猫科动物来得小，甚至有时幼豹还被当成宠物贩售。这是个非法的交易行为，因国际会议上已禁止个人饲养野生动物，或濒临绝种的动物。

在以前，农人常会认为猎豹会猎食他们的牲畜而将它们猎杀。而在现代的许多战役后，已试图让农人们去保护猎豹。

古埃及以及古印度常饲养猎豹来当作宠物，但饲养的猎豹繁殖能力却不如野生的。

猎豹与人类悠久的互动历史，可以追溯到西元前3000年的苏玛利亚人(Sumerians)时代。官方的封印上，有牵着系项圈猎豹的图案。在早期的埃及，猎豹是著名的MAFDET，也就是猫女神，是皇权的象征，而且驯养的猎豹与法老接近，象征对王座的保护。在皇室陵墓中，发现很多猎豹雕像及绘画，古埃及人相信猎豹可以很快地将法老的灵魂带到来生。在18、19皇朝之前的绘画说明猎豹胜过了狗，是当时最常见的狩猎伙伴。

关于猎豹最好的纪录，从欧洲到亚洲，来自14、15、16世纪皇室的保存资料。与猎豹狩猎并非为了食物，皇室无须如此，而是为了运动竞赛。这个运动是有名的Coursing，捕捉成年野生猎豹，因为它们的捕猎技巧比较成熟。驯养训练几周后，猎豹戴上眼罩，让它们看不见要进行的捕猎游戏，然后牵着，或用小车、或系在马后，带到猎物旁边坐在骑士身后的枕头上。然后拿掉眼罩，猎豹会冲出去抓住猎物，之后，训练师会奖赏它一块肉，然后把它带回到养它的地方。

许多皇帝都养过数以百计的猎豹，但即使数量如此庞大的猎豹曾被捕捉，却仅有一个豢养猎豹的繁殖记录，加函格尔皇帝，阿卡巴尔大帝的儿子，在16世纪蒙古人统治印度时，有一窝幼豹诞生。在阿卡巴尔 49年的统治期中，他曾拥有超过9000头猎豹，称作Khasa，意思是皇帝的猎豹。他保存有这些猎豹的详细记录。

所有以“狩猎的花豹”被豢养的猎豹，都捕获自野外。由于从自然界如此不断地流失，猎豹在整个亚洲数目不断减少。在1900年初期，为了打猎，印度和伊朗已经开始从非洲进口猎豹。

对能自由迁徙、和豢养的猎豹进行的分子基因研究显示，其品种基因库缺乏变化。可能是现有的族群衍生自经历冰河期残存极少量猎豹的后代，也可能是过去历时数千年不良的繁殖所造成的，这种基因变化贫乏的后果已经导致繁殖失常、幼豹夭折率过高、对疾病过于敏感。导致品种缺乏适应力，更容易受到自然界和环境变动的伤害。

很不幸，捕捉繁殖的种种努力还无法证明对猎豹的生存希望有帮助。全球各地动物园类似的经验一再证实了传统养育猎豹繁殖的困难。即便捕捉、培养、展示猎豹的历史已经几千年，在Akabar大帝的儿子于16世纪有过一次饲养猎豹的繁殖记录后，只有在1956年在费城动物园发生过一次。

不像其它大型猫科动物在饲养后容易繁殖，捕获的猎豹无法自我持续，因此维持数量的方法是不断捕捉野生的猎豹。这种做法违反现今动物园的基本原则。虽然全球很多机构都有猎豹交配记录，但仅有很小比例的幼豹能繁殖成功，而且夭折率很高。在无法进一步捕捉野生猎豹的情况下，现有的豢养数量可以预见必然会递减。伴随着野外族群的不断衰退，使猎豹的绝种问题极度严重。

种群现状

虽然西元1900年时有过统计，从非洲到亚洲，至少在44个国家发现超过100,000头猎豹。但如今数量锐减，仅约20多个国家，总数剩下约9,000到12,000头。其中大部分生活在非洲的24-26个国家，数量稀少。在伊朗大约200多头。猎豹已经被CITES列在濒临绝种的动物，是受最大威胁的物种之一。20世纪前，猎豹从非洲到亚洲分布广泛。在所有适合的栖息地都可以看到，从好望角到地中海，从以色列经过前苏联南方的省份直到印度。今天由于栖息地丧失和滥捕，亚洲猎豹几乎绝种，1952年在印度宣布绝种、最后的报道是1956年在以色列。如今亚洲唯一证实的猎豹仅存于伊朗，大约200多头，不仅稀少而且是孤立的族群。

能自由迁徙的猎豹仍栖息在非洲广大土地上，包括北非、撒哈拉、东非和南非。如今在仍有猎豹生存的国家中，找到能适合繁衍的族群已经不到一半。数量的衰退显示这些还存活的猎豹，来自范围小而变化有限的基因库。由于栖息地仍不断丧失、猎物种类的衰减、以及与人类畜牧利益的冲突，猎豹数量仍在不断减少。在整个非洲，由于来自其它大型猎食动物如狮子、鬣狗的竞争日趋严厉，猎豹无法保卫自己赖以维生的保护区，而大部分的保护区不足以供给猎豹生存所需。因此现存猎豹仍有很大比例生活在保护区之外，面对来自人类残酷的巨大冲突。现今只有两个比较好的保护区，在南非的纳米比亚/博茨瓦纳和东非的肯尼亚/坦桑尼亚。猎豹最大的希望来自相对自然的纳米比亚，但即使在此，在过去十年中，猎豹的数量仍锐减一半，估计残存数量不到2500头。

由于幼猎豹的基因因素，以及食肉动物的猎捕，如狮子与鬣狗，它们的死亡率相当高。且生物学家也证明现今猎豹的近亲交配是相当严重的，且此现象已至少持续了1万年，两只相隔几千里远的猎豹，它们的基因可说是毫无变化，这在动物界是非常不利于生存的。

猎豹在世界自然保护联盟的保护现状表中是属于易危的 (在非洲的状况是易危，而在亚洲已在极危)。记录于美国生态学学会——CITES(濒临绝种野生动植物国际贸易公约，Convention on International Trade in Endangered Species)附录一的归类为濒危。