历书秒是以地球公转周期为基础所推算出来的秒长。其长度不因地球自转和公转周期变化而变化。以地球公转周期为基准的均匀时间系统。由于地球自转的不均匀性，1958年国际天文学联合会决定，自1960年开始，以历书时秒长作为计量时间的基本单位，定义为1900年1月0日历书时12时瞬间回归年长度的1/31556925.9747，86400历书秒为1历书日。此后，各国《天文年历》所载太阳、月球和九大行星的推算位置，均相对于历书时而言。到1981年， 历书时比世界时快约51秒。