里奥普德·戈多夫斯基 (1870 – 1938), 美籍立陶宛钢琴家（有某些资料说他是波兰钢琴家， 但应该是立陶宛）， 历史上最伟大， 最优秀的钢琴家之一， 被誉为继李斯特（Liszt）后最令人畏惧的钢琴作品改编家。

对钢琴狂热的音乐爱好者， 早晚都会知道这么一个超级大师的。Godowsky早在幼年时期就透露出他的音乐天赋， 最早的时候他是学习小提琴的， 也是厉害得很， 很短的时间内就已经完全掌握了门德尔松的小提琴协奏曲了， 但随后他转向了钢琴演奏， 而且基本上是自学成材，9岁就登台演奏。直到11岁后才开始接受正规的钢琴学习， 但没有学习太长的时间， 他就开始了其钢琴家身份的职业生涯， 曾与不少音乐家在美国， 加拿大等地合作举行过音乐会。 80年代中末期，Godowsky到巴黎居住了大约5年时间， 期间他认识了当时在法国已经很闻名的作曲家圣桑， 后者对Godowsky的天赋甚为欣赏， 还一度希望能收养Godowsky为儿子。90年代， Godowsky重返美国， 是最早在卡内基演奏的钢琴家之一， 1891年结婚后正式入美国籍， 并开始在各个学校执教， 其中在芝加哥音乐学院做过一段时间钢琴系主任。正是这段时期， Godowsky开始了他那些最令人瞩目的钢琴改编作品的创作， 著名的53首基于Chopin的26首（不是27首， 具体情后面我会告诉大家的）练习曲而重新改编的超技巧练习曲， 也是在这时期开始创作的。 20世纪初，Berlin首演取得空前成功， 使其一跃而起成为当时最受欢迎的演奏者之一， 甚至被誉为最伟大的在世钢琴家之一。 而当时在世的大钢琴家还包括：Cortot, Bauer, Grainger, de Pachmann, d’Albert, Rosenthal, Busoni, Risler, Carreno, Sauer, Reisenauer, Hofmann, Leschetizky, Rachmaninoff, Paderewski, Samaroff等等， 每一个都是很有气质，很有特点的大钢琴家， 而且都是有极大声誉的，然而Godowsky在如此环境下仍能独树一帜， 征服大量听众/观众， 是在难能可贵。在钢琴界获得的声誉使Godowksy开始了其事业的高峰期。 他的独奏会都有很有挑战性的曲目， 而且其演奏的内容相当广泛， 几乎能把19世纪中的大部分重要曲目都拿来演奏， 而据说“他能举行16-20套独奏会的分量而不重复演奏一首作品。” 这段时间， 他在维也纳音乐学院执教， 并一度成为全欧州最受欢迎的钢琴教授之一。 大家熟悉的Neuhaus(涅高兹，前苏联最著名的钢琴教授之一，是Gilels, Richter, Lupu等人的老师)就是Godowsky这个时期的学生之一。53首Chopin/Godowksy练习曲改编在1914年左右完成， 而Godowksy在完成这套大作品期间， 不断有使用已写了部分练习曲作为他音乐会的曲目， 其演奏的情况， 相信只有听过他现场才知道， 因为他没有留下53首Chopin/Godowsky的其中任何一首的录音， 对于我们这些晚辈来说， 只能从他仅有的不多的录音中想象一下Godowsky演奏这些超技巧练习曲的风采了。在20世纪20年代间， 他曾到中国和爪哇，也创作了更多的作品， 包括著名的爪哇组曲（应该是他个人原创作品中最著名的）， 巴赫的小提琴奏鸣曲， 以及大提琴奏鸣曲的钢琴独奏改编曲， 此外， 5首Chopin的圆舞曲的改编曲， 和Schubert作品的钢琴改编曲等， 都是这个时期重要的作品。1930年， Godowsky步入了他的60寿辰， 在他录制Chopin的全部练习曲和4首谐谑曲期间， 他突然发觉他的手有严重的麻痹情况， 最后被证实右手的反射神经得了不可复原的损伤。自此开始， 他就再没有公开演奏过了。 他妻子Frieda心脏病去世后， Godowsky就搬去了跟他其中一个女儿一起住， 也有偶而在家中为朋友演奏一下。 1938年， Godowsky因胃癌于纽约病逝， 年终68岁。Godowsky的演奏， 有着极其大的磁力， 但他的录音一般不太好找，可能最方便的录音就是Philips公司推出的20世纪伟大钢琴家系列里面的两张CD。 通过这些录音， 大家能听到Godowsky指间流动的美妙音符， 也是这套录音， 使我第一次喜欢上Schumann的狂欢节的。 那个感觉是在太美了， 还没有其他录音能更打动我了。 然而令人惋惜的是， 虽然Godowsky改编了大量钢琴作品，但他并没有留下几个自己的改编作品的录音， 尤其是著名的53首Chopin/Godowsky练习曲没有能留下一些录音， 是最令人惋惜的。