明季乱世东宫侍读

李士淳（1585—1665），字二何，明朝万历十三年(1585年)出生于广东梅县松口洋坑村祥安围。父秋宇，生二子，长子士濂(匪何)，次子二何。二何自幼聪明过人，博览诗书，十一、二岁，即能下笔成文，潜心经史，造诣颇探，为时人所赏识。二何父亲李秋宇是个乡村教师，在镇平石窟都(今蕉岭县)教授生徒。他7岁丧父，8岁死娘，家境日渐陷入困境。但他自强自立，在困苦中坚持读诗书。

功夫不负有心人，19岁时考中秀才。他中了秀才后，即携带行李书箱，跋涉60余里，住进阴那山灵光寺内厢房，潜心攻读经史，常以范文正公“先忧后乐”之语为座右铭。雁洋李姓为大族，二何在山寺读书时，族众常来读诗论文，亦不寂寞，闲时在山中游玩，曾写下《阴那灵雨》诗：“五指峰前白鹤旋，空中锡卓祖居先。桥横曲涧三株柏，路人曹溪一洞天。听法缘探禽解语，住山岁久俗如禅。甘霖愧负苍生望，云雨分膏且插田。”他将自己寄寓的书房题额曰：“粲花馆”，取佛家“粲花一笑”之意。

二何的父亲生前曾与隔河饶员外指腹为婚，为二何订定饶小姐为妻。二何父母死后，家道中落，饶员外顿生悔婚之意，将女儿改配给松口镇内的富商马家公子，饶小姐对马家公子不屑一顾。她深爱二何的才貌和人品，抵死不肯嫁马家公子，非二何不嫁，此举得到母亲的支持，为承全女儿的婚事，母女两人与二何相约行事，待马家到饶家迎亲那天时“抢婚”。马家少爷来迎亲那天，李家的花轿先到饶家，饶家人不知其意，待时辰一到，饶小姐登上二何所备花轿，到李府厅堂与李二何双双拜堂，结成夫妻。饶员外气急败坏，但想当年自已与李家订约的誓言，亦无话可说。马家知道二何与饶小姐指腹定婚在先，争闹反羞己，也就罢了。有情人终成眷屑，二何在妻子激励之下，发奋攻读，于万历卅七年25岁时，在省城乡试中，高中头名举人，荣获“解元”称号。

松源河流经松口，在铜琶村出口汇人梅江河，二何深感出口处“山川文峰欠佳”，所谓“文峰”，即是毛笔形状的山峰，迷信说法：“文峰”凸显的地方，就能多出科举人材。文峰欠佳，就要补救，唯一的办法就是建造一座笔形的巨塔。因此，二何发出倡议，募捐建造九层八角巨塔，这个倡议得到许多乡绅的响应，纷纷捐钱捐物，巨塔遂于明朝万历四十七年动工，至崇桢二年建成，历时10年，即二何高中会魁的第二年落成，故命塔名“元魁”。又在塔旁建造一座文昌阁，岁时祭祀文昌帝君，祷告松口能多出人才。李二何亲题塔门联云：“澜向阁前回，一柱作中流之砥；峰呈天外秀，万年腾奎壁之光”。从下联可以看出他建塔的宗旨和美好的愿望。

二何25岁考中解元后，开设“五龙馆”教授生徒，四方来学者，多所造就，振兴了梅县之风。

当时已是朝政衰败，武政不修，寇乱之祸，发生了大饥荒。李二何身处此境，内心极为难过。与邑人商会共商平粜赈民办法，首先捐出自己赴京会试的津贴花银，兑换官谷，散赈饥民。

他还为阴那山灵光寺的重修奔走募捐，他写了《重修灵光寺募缘序》、《阴那山造桥募缘序》、《阴那山造桥募缘疏序》和<阴那山灵光寺山场田地碑记》。建造元魁塔期间，他奔走于松口和阴那山之间。明朝天启元年(1621年)，江西高僧真莲来阴那山主持灵光寺，发愿向京师请一部“大藏经”，为山门之宝，当时广东名寺皆有志书，如《南华志》、《鼎湖志》和《罗浮志》。李二何不辞辛劳，翻阅史料，走访父老，跋山涉水，编写成《阴那山志》。在此期间，他游遍阴那景点，写下许多诗词，诗中表达读书之乐及其闲适之情。

明朝崇祯元年(1625年)，44岁的李二何第七次上京应戊辰科会试，这次考试不负他多年的努力，终于考中进士并荣获会魁(即考生每18名为一组，这个组的头名进士称为会魁)，选任山西省翼城县知县，在任上捐出俸银建“翔山书院”，亲为讲学，任中，翼城文风大振，士子中举者20人，其中6人登进士，翼城士绅为李二何建立生祠——“李夫子祠”。崇祯八年，二何调任山西曲沃知县，又在当地建“乔山书院”，捐出俸银100两为该县诸生作赴乡试考卷资，申明学道，竖碑学宫，后曲沃一连三科考中“榜眼”，人誉二何为“岭南夫子”，可见李二何为国培材不遗余力。

由于李二何在两县政绩卓著，被荐贤参加殿试，召对称旨，钦取第一，授通议大夫、吏部右侍郎兼翰林院编修，充东宫侍读(即教太子读书的老师)，在任时他积极建言皇帝甄别群臣，优者超攉，劣者处治。

1644年农历甲申年三月十八，中国发生了一桩惊天动地的大事，由李自成率领的农民起义军攻入北京城，次日，崇祯皇帝走投无路在煤山自尽，一个曾经强大的明王朝统治大厦轰然垮塌。这时，一个梅州人不仅亲眼目睹中国历史上最后一个汉族封建王朝的覆灭，还经受了人生何去何从的心理煎熬和肉体上的痛楚，更在民间催生了一出携带皇子隐身梅州的神奇传说，这人就是明末翰林院编修李士淳。李自成大顺义军攻陷京都，崇桢帝自缢于煤山，朝廷崩溃，皇子皇孙四散外逃，二何与一些官员为大顺军所执，遭受四夹毒刑，逼其归顺，二何宁死不受其官职，他乘守卒疏忽之机，脱身出来，携太子朱慈烺潜身归里，途中巧遇上京寻父的其子李梗，相将南行，抵家。

李二何秘密携太子从京城回家乡，沿途经过诸多波折，数次组织勤王之师，均未实现，为避开清兵追捕，日宿夜和，跋涉千里，马不停蹄兼程奔赴南尊故乡，抵达家园时刻，已是夜阑人静，人们已入梦乡。当他回到久别的故乡，感触翩翩，强忍悲痛，奋发精神，叩打喊门。在家胞兄匪何闻声起床，走到大门边问道：“半夜三更谁叩门?”他细声答道：“阿哥是我”。曾读诗书、久受礼教、深识大节的匪何，听出是弟弟的声音，便厉声呵责二何道：“国破朝廷亡，为何不忠于朝廷，只身逃命?”拒不开门接纳弟弟入屋。二何听到呵责之后，伏在大门缝隙处，低声分辨道：“阿哥，我是保护皇太子回来的。”匪何不敢听信斯言，点起小灯笼从门缝隙处，观察外面情况，果然有一小孩偎依其弟身旁。急忙开门迎接太子和弟弟等人进来，安顿他们的食宿。李二何回乡之后，他与哥哥匪何怀着效忠祖国，反清复明的事业而奔忙，与赖其肖、罗万杰、谢志汴等志土，秘密策划在松口起兵，扶持太子登基，树立起复兴明朝大旗，号召各路勤王之师，以图恢复大明江山。匪何儿子李直简是个富商，鼎力支持叔父大业，出巨资建了一座殿堂式围龙屋(此厘名为“世德堂”，规模大构造独特，今仍存，曾有中外专家学者前来考察，游人络绎不绝)为太子登基时用。

二何有“国事于今成缺陷，家人从此愧团圆。”之句。偷偷遁人阴那山，二何始终认为阴那山是个福地，惭愧祖师可助他成功。他把阴那山圣寿寺(即惭愧祖师原创设的老庵)改名“紫殿”，暗中立下先帝牌位，早晚叩首参拜，行臣子之礼，亲撰殿中楹联云：“黄鹤楼上，物换星移，但留水碧山青，再至吕仙逢旧主；白鹤洞中，春回秋去，又见花开子结，重来学士认前身。”联中二何以吕仙自比，这个“旧主”正是明太子朱慈烺，二何也许自认“前身”是本寺僧人，此次遭逢大劫，正是大彻大悟之时。3月19日是崇祯皇帝在北京自缢的日子，每年此日他们在灵光寺内祭奠先皇，为掩人耳目，便诡称此日是“太阳生日”，至今仍被梅县客家人定为节日。

由于形势严峻，二何力劝太子在寺中出家，太子为了保命，只好落发为僧，法号“大山和尚”。清兵入粤后，大山和尚逃往交趾(今越南)，后圆寂于羊城报国寺，其徒孙真愧和尚将其骸骨偷偷带回程乡县葬于东郊祥云庵侧，这是后话。

李二何与明朝遗臣潮州郭之奇、丰顺罗万杰、镇平（今蕉岭）赖其肖、平远谢上逵和澄海谢元汴积极联络，并争取吴六奇，徐图大举。1645年乙酉，庸王在福州即位，改元隆武，封二何为詹事府詹事，命其练兵筹饷，二何与子李梗、李梓来往于兴、长、平、镇之间，沿门托钵，有如乞丐，向大户募捐金钱粮食和募集乡兵，又在松口拦河架设铁链，过往商贾之船一律抽税，被人骂为“李秤桄”(即盘剥客商之意)，但二何也是为国不得已得罪乡亲，所抽钱粮二万，全部上交南明小朝廷，当时兵科给事中张家玉上疏称其忠劳，赠诗有云：“灞上劳军如见郭，关中转饷不推萧。”就是明证。二何命各乡择老练生员为长，练丁守险，松口为闽粤水路枢纽，凡遗民志士来往经过者，由二何负责接待联络，类似近代交通站。

丙戌(1646年)三月，福州隆武朝廷陷落，清兵攻入潮梅，二何又遁入阴那山，静观其变。永历七年癸巳(1653年)二月，潮州总兵郝尚久与土弁蔡元反清归明，形势反转。但是，郝尚远离是易反易覆的小人，此举实图吞并，故得不到郑成功和各路义兵的救援。清将耿继茂与哈哈木等统清兵10万，于八月至潮攻郝尚久，郝兵败父子投井死，清兵屠潮州，死10万人。李二何在阴那山口小歇石上题诗云：“铁桥过去便桃源，石上题诗不记年。寄语中原车马客，风尘暂此一停鞭。”他劝同道放下武器(停鞭)，等待时机，后来清朝势，大日大，李二何反清复明的宏愿已不可能实现了。再作徒劳也无功之事，不如遁入世外桃源，做个化逸民。曲折地表达了无力挽回乾坤的哀叹。他在山中从事著述，著有《古今文范》、《三柏轩集》、《燕台近言素逸言》、《质疑十则》、《诗艺》等。后人把崇祯戊辰同榜潮州进士李土淳、辜朝荐、郭之奇、黄奇遇、宋兆瀹、粱应龙、杨任斯、陈所献8人称为“戊辰八贤”。

清政府统治稳固以后，为笼络人才，便大兴文教，科举取士，为了家乡的教育，二何又捐出家产，建松江书院，亲自讲学，课士育才。人们把他比作汉朝大学者郑康成、宋朝朱考亭。清政府几次征召他出山，他坚持不就。有“南山秀色喜长在，北阙征书英再来”之誓言。“李翰林应召矣”只是清朝统治者欺骗各地抗清义军的一句鬼话。顺治十二年，二何70岁，在县城攀桂坊建先贤书院，讲学其中，还应邀修撰《程乡县志》并作序，署名为“顺治甲午前赐进士第翰林院编修邑人李士淳撰，”一个“前”字，可以证明二何未受清朝的官职。

程乡县丙村堡人李文古是李二何的同宗侄儿，富有民族气节，不愿获取清朝功名。清政府强迫读书士子进入考场，不考者格杀勿论，李文古巧妙地应付，在试卷上写游戏文字云：“砍南山之竹，钓北海之鱼，非鲤也，非鲫也毕叭声．其鲇乎。”弄得严学台哭笑不得，便将他落选，正中其意。一天，李二何在阴那山铁桥边凉亭内邀集李文古和一般诗友饮酒，席间讲定要行“酒令”，这酒令规定：第一句是一个物件，第二句是一个古人名，第三句是官话第四句问什么，第五句是回答，要用《千家诗》中的一句。酒令不合格者要罚酒三杯。李二何首先念酒令，说：“我有一张床，送给张子房。张子房不要，为什么不要?春色恼人眠不得。”末句暗喻自己处于国事混乱之时，不知如何是好。第二个诗友念：”我有一双屐，送给王安石。王安石不要，为什么不要?应嫌屐印苍苔。”第三个诗友念：”我有一把伞，送给曹子建。曹子建不要，为什么不要?翦翦秋风阵阵寒。”第四轮到李文古，他念道：“我有一双靴，送给李二何。”在座者一听都说：“李文古差了，牵二何是现在的人，你违反规定，罚酒三杯。”李文古笑道：“李二何是明朝进士，现在是清朝了，他算不算古人。”众人无言以对。李文古继续念：“李二何不要，为什么不要?清明时节两纷纷。”他故意把千家诗的“雨纷纷”改成两纷纷。“这个清明时节就变成清朝与明清交替之”时节，形象地描述了李二何当时的心境，众人叹服。李文古举起酒杯说：“阿叔，要尽盅啊！”话里有话，弄得李二何十分尴尬，只好自我解嘲说：”老叔虽不能尽盅，但我好得好。”这第一个“好”指爱好，与“孝”谐音，因李二何虽没有明王朝尽忠(以身殉国)，却舵在家尽孝。

清朝顺治十六年(1659年)，二何在松口以建(元魁)塔落成三十周年为名，邀集各地名士、书生，聚于塔后文昌阁，敲锣打鼓，饮酒赋诗，二何在会上宣读了自己所作的十首七律，以表明心迹。

康熙四年（1665年）十月十四日，二何81岁因病卒于松江书院，临终留诗一首：“报国扶倾事隐微，摧心残局竟全非。如何当世悠悠口，不谅高山赋采薇。”对当世有人对他泼脏水感到遗憾。死后，公谥“文贞”，与原配饶夫人合葬于松口晒布冈，程乡知县王仕云率邻民众种植树木于墓的周围，名日“李林”，并将其人祀于“程乡县乡贤祠”，春秋致祭。李二何是个身处明、清两个朝代的人物。他曾是明朝重臣，回乡以后关心公益事业，潜心家乡教育，编修地方史志。他的生平事迹引起了专家学者们的关注，人们写了很多研究他的论著。民间野史轶闻中有关李二何的故事也很多，人们把他的故事编成录音带(故事)，录像带(戏剧)广为传播。他是梅州一位颇带传奇色彩的人物。

李士淳是科举时代梅州人的一个典范，通过寒窗苦读而金榜题名，实现从平民子弟到任地方官再擢升为京城中央政府官员的飞跃，其文章学问甚至得到皇帝的赞赏，从而被选为东宫侍读，成为皇太子的老师之一。李士淳后来在自己的画像上曾这样自题：“幼树帜于粤东，壮空群于冀北，绩再奏于岩疆。帝特简之太乙，矢启沃于储宫，计寒暑已六历，道渐达于邦家。”人生有此成就，夫复何求，可惜这位李夫子生于末世运便消，甲申之变让这位封建社会的知识分子最终投笔四顾心茫然。 李自成进入北京城，群龙无首的明朝中央政府一班臣子迅速出现分化，小部分如大学士范景文等人基于封建道德的忠贞理念，采取自戕的极端方式追随崇祯而去，更多的是迫于形势，主动或被胁迫转投新的政权，其中就有与李士淳同为皇太子老师的项煜。那么李士淳本人是作出怎样的抉择呢？按《程乡县志》的说法，他没有接受新政权大顺朝的任命，因此受到刑笞，最后潜遁归里，具体则语焉不详。李士淳在自己的文字里也仅提到：“愧一死而未能”和心情沉重“匍匐归里”。

笔者研究明清政权交替兴衰的历史，在阅读当时的学者彭孙贻《流寇志》和计六奇《明季北略》、《明季南略》等私家历史著作时，对李士淳在甲申之变的具体遭遇有了相当的了解。大顺军农历三月十八进入北京城后不久，对明政府的部分王公大臣进行羁押，目的有两个，一是要求对方缴交财产，二是惩罚不肯归顺新政权者。这期间李士淳就被羁押在大顺重要将领刘宗敏的军营里，凑巧的是，据有关记载，太子朱慈烺也被关押在刘宗敏处，两人有没有相遇碰面的机会，尚不得而知。羁押期间，李士淳曾遭受夹刑共四次，有些人因不堪此刑而死，幸运的是，《明季北略》虽以“惨甚”的字眼形容他受刑，大概用刑者没有下死力，让这位六旬老者得以死里逃生。此后，李士淳一度被释放，但在四月初三又再次被囚。当月发生的大事是大顺军在山海关被清军和吴三桂的部队击败，并在这个月底仓皇撤往陕西，大概是在混乱的无政府状态中，李士淳才得以从牢狱中脱身，由于刑伤未愈，只能躺着被抬或车载走上还乡的路程，即所谓“匍匐归里”。

在李士淳南归的路上，福王朱由崧在南京登基建立南明政权，按理，像李士淳这类官员应该成为接纳的对象。但南明政权官员却以党争的态度和从绝对主义的封建节烈观念出发，不但把投顺和被迫临时顺从大顺政权的明朝官员视为逆党，连李士淳这类拒绝合作、受刑的官员也被南明朝廷的刑部定为降贼诸臣，罪名是“被囚偷息生还”，要求类似官员回乡待罪。这样，李士淳成了一名政治难民，大顺，他不肯投降；清政权，他不屑于投靠；南明，他不被接纳。所谓“匍匐归里”，不单是身体有伤，也有心灵受伤写照的成分，这位“岭南夫子”只好回家做一名遗老了。至于他南下是否携带了太子或宗室某王同遁，面对杀气腾腾的南明及那里发生的假太子案，李士淳即使真的携带了某王，看到如此凶险的政治局面，大概也不敢轻易声张。