理想主义绘画

19世纪后期的维多利亚时代，英国已失去了世界强国的地位，“日不落帝国”已成历史，这种时代现实必然反映在艺术上。

19世纪后期的大英帝国还放射着盛世的余辉，人们感叹现实更引起怀旧的情绪，所以一种外观艳美的华丽艺术迎合了世人。无可比拟的华美和难以超越的辉煌，是真实与梦幻的矛盾在艺术上的升华。这种艺术并不注重表现现实情节，而着重在探索和表达艺术美感。这派艺术家回过头去搜寻古代希腊罗马艺术中的美学法则和形式，通过古代神话来发挥自己的想象，编织美的画面。他们不以真实为目的，尽力美化和完善画面上的人物和情节，这种倾向的艺术被称为“理想主义”。

所谓理想主义艺术，指一方面包含理想化的画法，另一方面也包含理想感情的传达，它以曲折的艺术境界反映了维多利亚晚期普遍的国民情绪。它安慰着不安人们的心灵。

在某种层面上看理想主义是对拉斐尔前派的补充和修定。它们之间不同在于：拉斐尔前派推崇的是中世纪的纯朴，多取宗教题材，重形象的精神美创造，推崇朴实，反对造作，重道德教化，很少画裸体。而理想主义向往的是古代希腊罗马文明中神话传说，重作品的形式美和装饰效果，推崇古希腊文明，大量使用完美的裸体表达崇高的情操。

理想主义实际上属于古典主义学院派新的历史条件下的变种，它的艺术效果更为细腻和典雅，是最具唯美气息的绘画风格。著名的理想主义画家有莱顿、塔德玛、穆尔等。