理想无源元件包括理想电阻元件、理想电容元件、电位计、开关、继电器、连接器和理想电感元件。其中电阻是表征电路中电能消耗的理想元件；电容是表征电路中电场能储存的理想元件；电感是表征电路中磁场能储存的理想元件。 电位计是具有分接头或触点的电阻器，移动分接头或触点可改变电阻值。用作连接电路的两端。连接器会按不同功率电平及讯号类型而设计.开关可作开关控制 (单掷) 或作改变电路之间的连接 (双掷)。复杂的开关能同时控制多组电路。继电器是一个以电磁场来开启及闭合的开关，或是一个以光耦合器来控制的固态开关。

能向电路网络提供能量的元件为有源元件；吸收电源能量，并将这些能量转化为其它形式或将它储存在电场或磁场中的元件为无源元件。从功率角度考虑前者发出功率，后者吸收功率。