| 词条 | 麝牛 |
| 释义 | § 概况 麝牛 麝牛 Ovibos moschatus；muskox 偶蹄目牛科麝牛属的唯一种。体型大，但低矮粗壮，体长180～245厘米，肩高110～145厘米，体重200～300千克，雌较雄小；头大，吻部宽，眼小，耳中等大小，端部尖形，部分隐于毛中；雌雄均具角，截面圆形；四肢短而粗，具宽大的蹄；毛被厚，毛粗糙，背部毛长16厘米，颈、胸部和前半身的毛长达60厘米，最长可达90厘米，甚至阴囊和乳房亦被毛，极耐寒；毛棕色，冬季毛更长呈黑棕色；尾短，仅7～10厘米，但具长毛；有2对乳头 。分布于北美洲北部 、格陵兰、北极群岛等气候严寒的地区。麝牛 麝牛栖息于多岩荒芜地方，群居性，主要吃草和灌木的枝条，冬季亦挖雪取食苔藓类。性勇敢，在任何情况下都不退却逃跑。当狼和熊等敌害出现时，一群麝牛立即形成防御阵形，成年公牛站在最前沿，而把幼牛围在中间。公牛会出其不意地发动进攻，用尖角袭击对方。由于自己的毛被长而厚，可保护身体不被敌兽咬伤。公牛进攻后，立即返回原地，严阵以待。雌麝牛每年4月产仔 ，但幼仔的成活率很低 ，由于当时天气很冷，夜比昼长，初生的幼仔往往因乳毛未干即被冻死。麝牛毛皮极好，曾被大量猎杀，几乎灭绝。后经保护，现种群数量已有所恢复。 § 介绍 麝牛 麝牛是一种生活在加拿大北部、格陵兰和美国阿拉斯加的大型极地动物。雄麝牛在发情时会散发出一种类似麝香的气味，故名。实际上它们没有麝香腺，香味是从眼眶中的腺体发出的。它们虽然长得像美洲野牛，实际上并不是“牛”，亲缘关系更接近羊。它们的身体极好地适应了极地的生活。麝牛的绒毛是保暖性能最好的一种自然纤维，比相同重量的羊毛暖和7倍。 麝牛生活在加拿大和格陵兰广阔而没有树木的冻土上，这里的泥土大半年都是冻结的，这里已是很北的地带了，除非再往北直到北极的冰封地带。 夏天，地面的冰雪有些融化了，麝牛就可以吃青草和芦苇这样的植物。与此同时，它们开始在体内贮存脂肪，以便在严酷的季节里存活下来。雌牛隔年才产下一头幼仔，幼仔有着厚的毛皮，在出生后1 小时之内就能够行走。大的雄牛站着时，算到肩膀处约有1.5米高，全身约2.5米长，雌占的体形就小一些了。在繁殖以前，雄牛为了争夺群体的领导权而打斗。在此期间，它们会从脸部的腺体中释放出浓重的麝香味。它们用头撞击对方，展开激烈的战斗，直到一方让步离开为止。当一群麝牛感觉到威胁时，它们会围成一圈面对敌人，将小牛藏在中间。如果敌人是一头狼，在牛群四周转来转去，牛群就会跟着它旋转，让最强壮的牛正对着它。在冻土带，冬季的气温可能会降至零下70度，风暴也会持续几天不停。在最恶劣的天气里，麝牛会成群地挤在一起，一群可达100只。年幼的麝牛被置于中间，成年的牛则背对着风，直到最强的风暴过去。 § 特征 苔原 麝牛又称麝香牛，有一种麝香的气味，特别是在发情期更是如此。 麝牛在分类上是一种介于牛和羊之间的动物，从其外表来看，更像中国西藏的牦牛。麝牛高约1米半，长约两米到两米半左右，体重可达400多公斤，雌牛略轻（约为雄牛的3／4）。其重量主要集中于长有肉峰的前半身，前重后轻，显得格外矫健有力，是北极最大的食草动物，分布于加拿大、格陵兰和阿拉斯加北部的冰原上，以苔藓、地衣和植物的根、茎及树皮等为食，俨然是苔原上的主宰。麝牛头上长着一对坚硬无比的角，是防卫及决斗的有力武器；身披下垂长毛，可一直拖到地上，长毛的下面又生有一层厚厚的优质绒毛，爱斯基摩人称之为“奎卫特”；耳朵很小，覆盖有浓密的毛；鼻子是唯一裸露的地方；四肢短小粗壮，一旦受惊，则会狂奔不已。麝牛的身体结构能有效地降低热量散失，可承受时速96公里的风速和-40℃的低温。但在隆冬季节，温暖的气流光顾北极，带来一场大雨，淋湿的麝牛经寒风一吹就变成了一个大冰砣子，动弹不得甚至活活冻死。 在平常情况下，麝牛显得格外温顺，停下来吃一点食物，接着平躺在地上细嚼慢咽，不一会儿便打起瞌睡来。等稍微清醒时，接着再向前走一段，然后故伎重演，吃食物、反刍、打瞌睡。其实，麝牛这样做有其目的：即可减少能量的消耗，又可降低食物的需求。夏季，麝牛主要以新鲜野草为食，从融化了的小溪、池塘、河流中饮水。冬季，麝牛仅吃少量雪，因消耗热量才能将雪融化成水，这样不仅可以满足身体需要，而且可以降低能量的流失。据报道，由于麝牛保持能量的效率极高，所以它所需的食物仅占同样大小的牛的1／6。 § 习性 麝牛 夏时集群较小，觅食矮小柳树的叶子，冬时结成大群多至百余只。通常幼麝牛和雌麝牛位于队伍中间，身强力壮的雄牛则在四周担任警戒和保护的重任，且雄麝牛又组成各自独特的小组，每组又有自己的“组长”，但均由一头老麝牛领导（往往是怀了孕的雌麝牛）。每当队伍前进时，总由一头精明强干的雄麝牛在前面开路，后面则跟着一群浩浩荡荡的麝牛大军。 经过夏天的休养生息，麝牛积累了大量的能量。雌性主要为了繁殖，麝牛每两年才繁殖一次，每胎仅产1仔；雄性也要在入秋的发情期争夺生殖权利。每当此时，雄麝牛脸上的麝腺分泌出气味强烈的分泌物，经腿部沾到地上的植物上，以此来划出自己的领地，雌麝牛则被圈在其中，被严格看管和保护，任何别的雄麝牛不得侵占，否则双方就会展开一场惊心动魄的争夺战。经过激战，被迫认输的一方只好灰溜溜地逃跑，得胜者追击几步，然后停步朝着逃跑者吼叫数声，也无心恋战，便赶回到雌麝牛群中，因为潜在的危险依然存在。而它们的争斗，雌麝牛并不在意，仍继续不断地照常采食。 麝牛性情温顺，即使强敌来临（主要是北极狼群），也本着“人不犯我，我不犯人”的原则，总是严阵以待而不主动攻击。它们采取集体防御战略，自动围成一圆阵，把弱小者放在中间，用其庞大的躯体，组成一道有效的防护“墙”，对来犯者怒目而视，竖起那坚硬如钢叉的犄角，好像以自己的威势使对方屈服。一旦敌人袭来，它们也会拼死抵抗，决不退缩。 § 分布 北极狼猎杀麝牛 据出土的化石结合地球的历史分析，麝牛曾是一种在北半球分布极广的动物。远在200多万年以前，曾发生过巨大的更新世冰川运动，使气候剧变，曾一直蔓延到中纬地区，而喜欢在冰雪中生活的麝牛亦随之来到此地。比如，在美国中部的肯塔基州曾发现其遗骨；在法国，石器时代的洞穴中不仅发现其化石，而且岩洞的壁画和雕刻中也有其形象。不过，石器时代结束时，麝牛便因大量捕杀而从欧亚大陆消失了。由于当时北美大陆尚无人类居住，麝牛才得以幸存。 目前，北极地区有为数不多的几个麝牛群，总数约7000多头，已濒于灭绝的边缘。尽管格陵兰岛、加拿大等国家和地区禁止捕猎麝牛，但仍有不少麝牛遭到疯狂的捕杀。为了使这种动物能够繁衍下去，许多国家不仅加强了必要的保护拯救措施，而且已在阿拉斯加、哈德逊湾东北部、格陵兰岛西部，甚至挪威北部等地，开始人工饲养麝牛了。 § 历史 麝牛标本 麝牛是一种很有组织的群居性动物，在遇到天敌时，不像野牛那样惊惶地乱跑，而是形成一种特殊的防御圈，十几头公牛、母牛冲上高地，肩并肩把牛犊围在中间保护起来，脸朝外，低下头，虎视耽耽地面对着敌人。它们的主要天敌是北极狼和北极熊。面对一具具三四百公斤的庞大身躯和坚硬的牛角（麝牛不论雌雄都长角），北极狼和北极熊往往无计可施，有时愤怒的麝牛会冲出防御圈主动发起进攻。 但是，当挥舞着枪支的欧洲人进入极地，为了获取皮毛、牛肉和牛角而向麝牛宣战时，麝牛的防御体系不仅成了废物，而且比四散溃逃还要糟糕。捕杀者先是派出猎狗追赶麝牛，等麝牛愤怒地形成防御圈准备决一死战时，便一个挨一个地将其射杀。 这种杀戮极为高效。1865年左右，阿拉斯加最后一头麝牛被射杀。到20世纪初，加拿大和格陵兰的麝牛也濒临灭绝。1902～1909年间，美国探险家、海军少将彼利几次率领探险队向北极进军，共射杀了约600头麝牛做为食物，并通过出售麝牛毛皮获得活动经费。 如果不是加拿大政府在1917年通过法律禁止捕杀麝牛的话，麝牛可能早已灭绝。1930年，美国国会提供资金，从格陵兰运了34头麝牛重新引进到阿拉斯加。在保护下，麝牛繁衍得非常快。目前在阿拉斯加大约已有3000头麝牛，在全世界大约有8万头，已不再被认为是濒危动物，某些地区甚至允许对其做限量的捕杀。 麝牛在地球上已生存了60万年，是冰川纪残留下来的古老生物，与之同时的猛犸象、柱牙象等庞然大物都由于气候的变迁或早期人类的捕杀而灭绝了。在北美洲，至少有20种，可能多达40种大、中型古哺乳动物的灭绝与美洲原住民的捕杀有关。那种美洲原住民与大自然和谐相处的说法仅仅是一种幻想。麝牛退缩到人迹罕至的极地地带幸存了下来。 但是当武器更加精良、活动范围更加广泛的欧洲移民到来之后，麝牛几乎也没能逃脱灭绝的命运。它们进化出一套能够非常有效地对付北极狼、北极熊、甚至早期人类捕杀的防御方法，写入基因成为了本能，但是面对枪支弹药，原本优良的适应行为却成了螳臂挡车式的愚蠢之举，加速了其灭绝。如果时间允许，在与人类的长期博弈中，麝牛也许能够进化出适应枪支射杀的更有效的防御行为，例如逃跑。但是时间显然不在麝牛这一边。 人类不仅仅以捕杀的方式在影响着生物的进化。其他的人类活动及其后果，例如原始森林的毁灭、环境污染、温室效应、外来物种的入侵，都对其他生物的生存和进化产生着较不容易被一般人所觉察，然而同样重大的影响。而许多物种根本来不及适应如此快速的变化就已灭绝。麝牛是幸运的，它在被捕杀殆尽之前就遇上了环保运动的兴起而得到了有效的保护。但是还有更多未被人们注意到，或者虽然注意到但是没能有效地加以保护的物种呢？血腥的杀戮很容易激发人们的恻隐之心，而那些更为隐秘的灭绝呢？ |
| 随便看 |
百科全书收录594082条中文百科知识，基本涵盖了大多数领域的百科知识，是一部内容开放、自由的电子版百科全书。