老铁山蛇岛自然保护区为1980年建立的国家级自然保护区，总面积800公顷。

一、地理位置

保护区位于辽宁省大连市旅顺口区内，由蛇岛和老铁山两部分组成。

二、自然环境

保护区为剥蚀小岛和剥蚀丘陵与剥蚀堆积洪积平原。区内有略向东北倾斜的7条单面山梁与其间的6条冲沟、7级海蚀阶地，丘陵岩石裸露，冲沟覆盖土壤。最高峰老铁山海拔458米，年均温10.5℃，年降水量600毫米左右。土薄，有机质丰富，但坡陡极易流失。

三、动物资源

保护区内有鸟类91种，昆虫122种，昆虫成为鸟、幼蛇的食源，而鸟类又是蝮蛇的食源。

主要保护对象蛇岛腹蛇，岛上栖息腹蛇为13万条。岛上的腹蛇从眼至口角间有一条黑褐色宽眉纹，故此称“黑眉腹蛇”。体长1米左右，灰色体背上，间有深色环纹。腹蛇能在夜间准确地捕捉食物，因其眼睛和鼻孔之间有一颊窝为“热测位器”，颊窝不但能在一定距离内分辨出1/1000℃的温度变化，而且可在1/10秒内快速地作出反应，并能确定发生热射线物体的位置。蛇鸟腹蛇借助于这种机能，发现通过它身边的温血动物而能准确捕到口。(图1)它的头两侧有一对毒腺，经过两颗管状毒牙，将毒囊中的毒液注入被捕获动物体内，兼有杀死捕获动物和化学消化捕获物的作用。腹蛇主要栖息于树上或灌丛、草丛、岩石上(图2)、 (图3) 以“守株待鸟”方式捕食。捕食对象雀形目中树栖小型鸟类为主，也捕食斑鸠、鹌鹑等。冬眠和饱食后则栖息于岩石缝或洞穴中。此外还有夏眠习性，繁殖为卵胎生，3～4年蛇达性成熟，交尾时间5、8、9、10月上旬，交配后可连续3～4年受精，因为精子在卵巢里分层排列，可分别排放。怀卵期105天以上，产仔2～6条。寿命为15年左右。其天敌为鹰等猛禽及台风造成泥石流、滑坡的危害。

图1 图2

图3

老铁山是候鸟南迁北移的“中转站”，每年春秋两季，有上百万只候鸟在这里停歇。蛇岛、鸟站形成了一个有特殊价值的生态系统。属国家保护的鸟类约50种，其中一级有丹顶鹤、白鹤、白鹳、白尾海雕、虎头海雕、白肩雕、金雕等10种；二级有大天鹅、黄嘴白鹭、鸳鸯、隼类、鹞类等40种。

四、植物资源

蛇岛有高等植物209种，顶极植物为落叶阔叶林，由于受海风影响，呈灌状乔木林。主要树种为栾树、小叶林、大果榆、蒙桑、栎、槭等。药用植物30多种，属国家级保护植物三级的是青檀。老铁山高等植物423种，顶极植物落叶阔叶林，尚残留少量的栎类次生林。

五、保护区保护价值

1、保护区是我鸟类保护重要保护基地之一。

2、蛇毒是一种贵重而理想的生物药源，具有重要的医疗、经济、科研价值。