肝脏的生理变化

人衰老不只表现在外部体态容貌上，身体各内脏器官都会发生变化，其中肝脏改变亦很明显。

首先肝血流量要减少。男过25岁，女过20岁以后，肝脏循环血流量平均每年下降0.3%～1.5% 。60岁时的肝内血流量约比20岁时减少40%～50%。

血液是护肝养肝的基础，血流量的减少使肝内血液循环功能下降，肝脏吸收营养、代谢和清除毒素的能力也相应减退。

人在60岁后，肝细胞数量随年龄增长而锐减。85岁时的肝细胞仅是40岁左右肝脏细胞的50%肝脏趋向硬变，重量明显下降。90岁老年人肝脏的平均重量只有30岁左右青年人肝重的51.8%。

老年人的肝脏代谢功能比青年人要明显下降。其代谢和解毒功能平均要下降40%以上。肝脏内具有吞噬入侵异物和微生物的枯否氏细胞的功能平均要下降67%。

保护肝脏,提高肝功能是调脂与逆转动脉粥样硬化，是治疗心脑血管疾病的关键

随着生活水平的提高和生活方式的改变，人体脂代谢由于种种原因出现障碍时，多余的胆固醇和甘油三脂在体内堆积，在血管内堆积使动脉发生粥样硬化，动脉壁变厚、变硬、管腔变小，甚或闭塞血液不能流通（象自来水管用久水锈斑斑，流水不畅或堵塞一样），成为导致心脑血管疾病的根源．这种情况如果发生在心脏，就容易引起冠心病、冠状动脉堵塞程度达70％就会发生心绞痛；发生在脑，就会出现脑梗塞（卒中）；如果堵塞在眼底血管，将导致视力下降、失明；如果发生肾脏，就会引起肾功能衰竭；而且动脉粥样硬化已走近20岁以下年轻人．2005年资料显示，心脑血管疾病已经成为我国人群首位死亡原因，血脂异常是心血管疾病病死率增高的主要原因．高密度脂蛋白（ＨＤＬ）降低1％，冠心病危险增加3％，提高ＨＤＬ或降低低密度脂蛋白（ＬＤＬ）可以显著降低各种心脑血管事件发生率和死亡率．

人血液中ＨＤＬ，主要是由肝脏和小肠合成，能促使肝脏分解血液中多余的胆固醇和甘油三脂，逆转异常的血管内皮功能，抑制内皮细胞调亡，阻止ＬＤＬ氧化和血小板聚集，是保护心脑血管最主要的物质．科学家形象地把ＨＤＬ称为＂血管清道夫＂和＂长寿因子＂．很多科学家致力升高人体ＨＤＬ的研究．然而，由于肝细胞损伤，肝功能下降影响酶活性，使高密度脂蛋白的合成发生障碍而出现高密度脂蛋白含量降低。要把ＨＤＬ提高到能治疗高胆固醇血症、动脉粥样硬化的水平，却是一个世界难题