1799年，十八世纪的最后一年，法国，处在变动不安的局面。惊天动地的大革命，不过才过去了十年。国内，有新旧党派的倾轧斗争，国外，则要和英国、奥地利等“反法同盟”在各个战线上开火。在混杂着新生与颠覆的气氛中，这一年11月9日，一位年仅三十岁，但已经在对外战役上崭露头角的指挥官，从埃及前线擅离职守，潜返巴黎，把他心中规划已久的政治蓝图付诸实现——他解散了督政府，组织了一个新的三人执政团，自己担任首席执政官。又名雾月政变的这个事件，不仅为拿破仑时代正式揭开序幕，同时也把一个最初出现于十七世纪中叶的法国字，全面送进了欧洲以及诸多国家的词汇中。这个字就是coup d'etat——今天，尤其在历经二十世纪中叶中南美洲频繁地传来这个字的新闻之后，我们已经耳熟能详地知道这个字可以音译“苦迭打”，也可以意译“政变”。