肯尼亚原为英国殖民地。1963年6月1日，经过多年的斗争，肯尼亚脱离英国殖民统治获得内部自治，首次实现了由非洲人组织政府和出任政府总理，并在当年12月12日正式独立，成立共和国。6月1日因此被定为肯尼亚自治节。