断路器不可能每种规格设计一种外壳和接线端子。不同额定电流（但相近）的断路器会使用同样一种外型体积甚至同样触头、同样的接线端子，这种外壳可通过的最大额定电流就是壳架电流。因此，同一壳架电流的断路器其额定电流可能不同，但其安装尺寸是相同的。

断路器壳架等级额定电流是指基本尺寸相同的框架和塑料外壳中能装的最大脱扣器的额定电流。 断路器额定电流是指断路器中的脱扣器能长期通过的电流，又称断路器脱扣器额定电流。 同一系列中有多种壳架等级额定电流，同一壳架等级额定电流中又有多种额定电流。例如DZ20系列中有100、225、400、630、800、1250等壳架等级额定电流，而100壳架等级额定电流中有16A、20A、25A、32A、40A、50A、63A、80A、100A额定电流；225A壳架等级额定电流中有100A，125A、160A、180A、200A、225A额定电流。DZ20—100和DZ20—225两种壳架等级中都有100A额定电流，但断路器体积外形和分断能力不相同，因此在选用时要把型号填写完整即具体的壳架等级额定电流内的断路器额定电流。

额定电流分级是按(1.25)优先系数来选择的：一方面是符合和满足最大线路和电器元件额定电流的需要； 另一方面是为了标准化，以取得最佳的使用导线及加工的效益。因此它所规定的级别是：3(6)、8、10、12.5、16，20、25、32、40、50、63、80，100、125、160、200、250、315、400A等。由于此规定，当线路计算负载为90A时，则只能选100A规格，因此在一定程度上影响它的保护性能。

脱扣器电流整定值是指脱扣器调整到动作电流值。它是指额定电流In的倍数，是动作电流值，例如：过电流整定到电流的1.2、1.3、5、10倍，就写成Ir=1.2In，1.3In、5In、10In等。现在一些电子脱扣器，它的过载长延时额定电流是可调的，所调整的电流，其实仍是额定电流，是可长期通过的最大电流。

额定工作电流是断路器在装辅助触头(附件)时触点在一定工作电压下的实际工作电流，电流为3A或6A，用于控制和保护回路。