科学认识是人们对自然系统和自然界演化过程的反映，但这种反映不是直观的、直线式的，不是把对象静止地一次映照在镜面或照相机上，而是一个能动的、复杂的过程。科学认识是人们在科学实践中实现的，实践是人们变革世界的活动，是认识的基础、动力和源泉。

科学认识是一个系统，它是由认识主体、认识客体和实现主客体相互作用的中介三个要素组成的，是这三个要素密切联系和有机统一的动态过程。

科学认识的主体，是指与一定的自然客体构成某种实践关系和认识关系的个人（科学家）或群体（科学共同体）。

科学认识的客体，是指自然界中进入主体的特定认识领域中的物质系统，是认识主体所要理解和认识的对象。

认识主体与认识客体是通过科学实践相互联结和相互作用的，在实践过程中既有物质变换的关系，又有信息转换的关系。主客体之间的这种物质变换和信息转换的相互作用，是通过中介环节实现的。