昔者齐桓公与鲁庄公为柯之盟。鲁大夫曹刿谓庄公曰：“齐之侵鲁，至于城下，城坏压境，君不图与?”庄公曰：“嘻寡人之生不若死”曹刿曰：“然而，君请当其君，臣请当其臣。”及会，两君就坛，两相相揖。曹刿手剑援刃而进，迫桓公于坛上，曰：“城坏压境，君不图与?”管仲曰：“然则，君何求?”曹刿曰：“愿请汶阳田。”管仲谓桓公曰：“君其许之。”桓公许之。曹刿请盟，桓公遂与之盟，已盟，弃剑而去。左右曰：“要盟可倍，曹刿可仇，请倍盟而讨曹刿。”管仲曰：“要盟可负，而君不负；曹刿可仇，而君不仇，著信天下矣。”遂不倍。天下诸侯翕然而归之。为鄄之会，幽之盟，诸侯莫不至焉；为阳谷之会，贯泽之盟，远国皆来。南伐强楚，以致菁茅之贡；北伐山戎，为燕开路。 三存亡国，一继绝世，尊事周室，九合诸侯，一匡天下，功次三王，为五伯长，本信起于柯之盟也

从前，齐桓公与鲁庄公在柯邑缔结盟约。鲁国的大夫曹刿对庄公说：“齐国进攻鲁国的军队已到城下。现在，城池即将被攻破，敌军压境，您不准备保卫鲁国吗？”庄公说：“唉！我活着还不如死！”曹刿说：“既然这样，那么大王您就对付齐国的国君，我来对付齐国的臣子。”到了会盟的时候，两国国君登上盟坛，两国宰相相互作揖。曹刿手握出鞘的宝剑走了进去，在坛上逼近齐桓公，说：“城池攻破，大军压境，大王还打算进攻吗？”管仲说“既是这样，那您有什么要求呢？”曹刿说：“希望齐国归还汶阳的田地。”管仲对桓公说：“您还是答应他吧。”齐桓公便答应了曹刿的要求。曹刿请求结盟，齐桓公就与鲁国缔结了盟约。结盟后曹刿弃剑离开盟坛。桓公身边的臣子说：“在要挟下缔结的盟约可以背弃，曹刿可以视为仇敌，请求大王您允许我们背弃已订的盟约，发兵伐曹刿。”管仲说：“在要挟下缔结的盟约是可以背弃的。但国君却不背弃；曹刿可以视为仇敌，但国君却不把他视为仇敌。这样，国君就可以在天下显扬信义了。”于是齐国没有背弃盟约。天下的诸侯不约而同地归顺了齐国。齐桓公主持鄄邑之会，幽地会盟，诸侯没有不参加的；主持阳谷之会，贯泽会盟，连边远的国家都来参加。齐国向南讨伐强大的楚国，因这楚国才敬奉菁茅的贡品；向北讨伐戎国，替燕国开路。齐桓公三次使即将被灭亡的国家得以保存，一次使断代的国家得以延续，尊奉周王朝，九次会合诸侯，使淫乱动摇的周王朝的天下得以巩固，他的功德仅次于三王，成为春秋五霸之首。寻源追根，他的信义却是从柯邑的缔结盟约开始建立起来的啊。