卡尔斯巴德洞位于美国西部的新墨西哥州佩科斯河西岸的吉娃娃森林内部。很早以前曾经是一个巨大的深洞，无数的海洋生物在这里栖息。2.5亿年后，由于大量水分蒸发，一度为海洋乐园的巨穴成为目前世界上最令人着迷的岩石暗礁集中营。由于海水曾经在这里“定居”，现在的旅游者仍可以发现含有石灰石的钟乳石和石笋，除此之外，100万只墨西哥无尾蝙蝠也在巨穴安家落户。卡尔斯巴德巨穴深300英里，人眼所能看到的部分只占整个巨穴的十分之一。

基本概况

发现之旅

地形地貌

形成特点

洞穴概貌

基本概况

卡尔斯巴德洞位于美国西部的新墨西哥州佩科斯河西岸的吉娃娃森林内部。很早以前曾经是一个巨大的深洞，无数的海洋生物在这里栖息。2.5亿年后，由于大量水分蒸发，一度为海洋乐园的巨穴成为目前世界上最令人着迷的岩石暗礁集中营。由于海水曾经在这里“定居”，现在的旅游者仍可以发现含有石灰石的钟乳石和石笋，除此之外，100万只墨西哥无尾蝙蝠也在巨穴安家落户。卡尔斯巴德巨穴深300英里，人眼所能看到的部分只占整个巨穴的十分之一。

卡尔斯巴德洞窟国家公园于1930年5月14日建成，面积189平方公里，公园包括84个独立的洞穴。这是一个神奇的洞穴世界，它以丰富多样而美丽的矿物质而著称。特别是龙舌兰洞穴，构成了一个地下的实验室，在这里可以研究地质变迁的真实过程。卡尔斯巴德洞穴形成于2.8亿～2.25亿年前的二叠纪。雨水渗入瓜达卢佩山石灰岩山体的裂缝，溶解了松软的岩石，刻凿出隧洞和洞穴，留下的矿物质形成了各种造型。溶洞分为三层，洞穴中的钟乳石千姿百态，每一处钟乳石都有形象的名字，如“恶魔之泉”、“国王宫殿”、“太阳神殿”等。另外，洞穴中还有岩帷幕和洞穴珍珠。最吸引人的是巨室洞穴，1200米长，188米宽，85米高。四壁的钟乳幔将其装点得犹如一座豪华的宫殿。洞窟内还有另一壮观景象，黄昏时蝙蝠倾巢出动，形成漫天飞舞的“蝙蝠云”。园内还有各种小哺乳动物、爬虫和鸟类等。

发现之旅

早在几千年前，人们就已知道这些壮观的洞穴。考古证据表明，以游牧狩猎为生的先民就曾居住在这些巨大的洞口中。但很明显，他们并没有深入探索洞穴。考古学家曾在公园中发现了美国印第安人的象形文字和野炊地点。西班牙探险者从十六世纪开始涉入此区域，随后由西班牙占领直到墨西哥革命于1821年取得胜利。二十年后，美国并入了西南的土地，并于1850年建立了新墨西哥准州。今天称为卡尔斯巴德的新墨西哥小镇于1888年建立，以前的名字为埃迪 (Eddy)。自从在世纪之交发现这些洞穴后，矿工们就开始挖掘洞穴以采集洞中累积的大量蝙蝠粪，然后将其运送到加州南部作为柑橘园的肥料。新墨西哥州于1912年正式成立。

1900年的夏季，美国一位农民金·怀特在新墨西哥州的哥德洛普山谷，在寻找自己失踪的羊群的时候发现了一个超大的洞穴——卡尔斯巴德洞。发现卡尔斯巴德洞之时，年轻的当地牛仔怀特正骑在马背上，距离洞穴尚有一段距离。当时，他看到一大群蝙蝠像火山喷发般从洞穴入口处飞出。卡尔斯巴德洞顶部栖息着大量蝙蝠，数量估计可达到数百万只。

后来科学家纷纷赶来调查，经过反复勘测，现已测得卡尔斯巴德洞由60多个相通的洞穴组成，洞穴空间总面积为259.2万平方米，是目前世界上空间最大的洞穴。卡尔斯巴德洞分为上中下3层，最深处钻入地表面335米。洞中最大的“大屋洞”，竖洞深250米，殿堂长550米，高78米，有5个足球场那么大。堂中有一支高20米，直径6米的超级石笋。

金·怀特发现这个洞时里有蝙蝠800万只以上，出入洞穴需3个小时多，可如今仅仅有30万只，也只需要半个小时，目前人们进入卡尔斯巴德洞已经用上了电梯。

1986年，又一大批新洞穴被发现，许多通道延伸出卡尔斯巴德洞窟达几公里长。在地面上，公园还包含北美最大沙漠Chihuahuan Desert的部分山区。在卡尔斯巴德洞窟国家公园，庞大的地下迷宫迄今为止尚未完全探索清楚。

地形地貌

卡尔斯巴德洞位于美国新墨西哥州。每逢夏季日落时分，在新墨西哥州南部的瓜达卢普山脉一角，一团黑云盘旋着从地面升起，看起来像是龙卷风，其实是无数的蝙蝠从巨大的洞口飞出。 蝙蝠群呼啸而过，形成宽度达160公里的巨网，所过之处，飞虫片甲不留。当黎明到来时，它们才会陆续返回洞穴。这些墨西哥犬吻蝠总是在夜间集体出没，终于引起人们的注意，并于1900 年重新发现了卡尔斯巴德洞窟。

现有的地图上只包括约50公里的通道。其中有三处最引人入胜的景点对游客开放，即称为King's Palace、Queen's Chamber和Green Lake Room的巨穴。在洞穴中游览时，您会发现大量多彩的岩石，如Iceberg Rock、Boneyard和Rock of Ages，它们绚丽的色彩来源于其包含的氧化铁沉淀物。此地的野生动物有长耳鹿、草原狼、美洲狮和浣熊。植物包括龙舌兰、仙人掌和墨西哥刺木。尽管夏季非常炎热，冬天却很温暖。由于全是洞穴，地下温度长年保持摄氏十几度，相当舒适。 二叠纪的古珊瑚礁不仅形成了瓜达卢普山脉，而且造就了卡尔斯巴德洞窟国家公园内奇迹般的洞穴。 在千万年的地质演变过程中，古老的石灰岩沉淀慢慢断裂，含有丰富矿物质的流水不断溶解岩层，逐渐形成洞穴。这些浑然天成的洞穴和内部奇景还是由石灰水造就的。经过千万年的溶解，滴水终于穿石，最终成就了这些美得不可思议的岩石阵列。较大的岩石有六层楼高；而较小的则如蕾丝般精美。

这个庞大的洞穴是目前世界上最大的巨穴之一。它的拱形洞口直通地下，漆黑一片，深不可测，其规模和气势令人悚然。它的形状和颜色令人惊叹，体积又如此庞大，以至于美国滑稽演员 Will Rogers 称这个地下奇景为“带屋顶的大峡谷”。卡尔斯巴德洞可能是世界上最为壮观的“典型”天然洞穴。这个洞穴于19世纪90年代晚期被吉姆·怀特意外发现，洞内的最大亮点当属“大屋”，它是世界上第二大洞室。

“大屋”是一个巨大的天然石灰石洞室，长度达到近4000英尺(约合1219米)，宽度达到625英尺(约合190.5米)，高度则达到350英尺(约合107米)。与很多石灰石洞穴有所不同的是，卡尔斯巴德洞并不是地下溪流或者温和的石碳酸造就，而是由强烈的硫磺酸形成，其根源就在于靠近石油和天然气沉积物。

形成特点

卡尔斯巴德洞穴形成于2.8亿～2.25亿年前的二叠纪。现已发现84个洞穴，最深的位于地表下305米；最大的一个比14个足球场还要大。整个溶洞群长达近百公里。2.8亿～2.5亿年前，雨水渗入瓜达卢佩山石灰岩山体的裂缝，溶解了松软的岩石，刻凿出隧洞和洞穴，水从洞穴中流出，留下的矿物质形成了各种造型。溶洞分为三层，山体内地上330米处一层，地上250米一层和地上200多米处一层。

洞穴概貌

洞穴中的钟乳石千姿百态，令人目不暇接，引发人无数的遐想。钟乳石都有形象的名字，如“恶魔之泉”、“国王宫殿”、“太阳神殿”等。另外，洞穴中还有岩帷幕和洞穴珍珠，前者轻轻击打能发出悦耳的声音，后者是小沙粒外层裹上了一层碳酸钙，形成了有光泽的石球，如珍珠般璀璨。最吸引人的是巨室洞穴，1200米长，188米宽，85米高。四壁的钟乳幔将其装点得如同一座豪华的宫殿。

长4.8公里的小路迂回曲折，通过卡尔巴斯德最有名的溶洞，另外32公里长的通道和遂洞则少有人光顾。沿一系列“之”字形的线路从主走廊下降253米，可到达第一个，也是最深的一个洞穴，取名绿湖厅，以其位于洞中心的艳绿色水潭而得名，该洞穴布满精美的钟乳石，包括一处令人难忘的小瀑布，它与钟乳石相联形成一个圆柱，被贴切的称为“蒙上面纱的雕像”。“皇后厅”设有奇异的帷幕，那里的钟乳石相拥而长，形成一道光线能照透的石幕，“太阳寺”的滴水岩造型由黄色、粉色、和蓝色等有着柔和色彩的钟乳石组成。“忸怩的大象”看起来像一头从背部到尾部的大象，闻名的“老人岩”是一个巨大的钟乳石笋，孤独、宏伟地站立在其黑暗的壁龛中。“巨人行”中三个巨大的穹形石笋在站岗放哨，而“王宫”的天花板上撒下来一排令人眩目的钟乳石。