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词条 巨蜻蜓
释义

巨蜻蜓是指体型较之常见蜻蜓体型较大的蜻蜓,有科学家研究在3亿年前地球曾出现过翼展达1米的巨蜻蜓,现在澳大利亚存在的翼展可达15cm蜻蜓也被称作为巨蜻蜓。

远古存在

研究发现

恐龙是地球史上最庞大的动物,而在恐龙之前还有许多巨型动物,其中最著名的是宽达近1米的巨蜻蜓。科学家研究认为,是当时大气中高浓度的氧气让它们变成大个头。

科学家们通过化石记录发现,在恐龙之前,地球上就有巨大的物种存在,它们就是3亿年前石炭纪的巨型节肢动物,包括超大的蜉蝣昆虫、蝎子;吊兰大小的蜘蛛;还有5英尺长的千足虫,等等。其中最神奇的应是巨型蜻蜓,它们的翼展可以达到2英尺半(接近1米),是地球上有史以来最大的昆虫。

特征描述

3亿年前,这些物种曾经昌盛一时。那时大部分陆地都在热带,植物繁盛(后埋入地下形成煤炭,该时期因此称为石炭纪)。但经过大约5000万年,从二叠纪的中期到晚期,这些巨型物种消亡了。

研究者在报告中指出,石炭纪时地球大气层中氧气的浓度高达35%,比现在的21%要高得多。许多节肢动物是通过遍布它们肌体中的微型气管直接吸收氧气,而不是通过血液间接吸收氧气,所以高氧气含量能促使昆虫向大个头方向进化。

这些认识来源于对远古大蜻蜓的飞行机制的研究。科学家们长期认为,那样巨大的蜻蜓只能滑翔而不可能飞。但现在他们大都相信这种巨型蜻蜓同样会飞。航空工程师罗伊·贝克迈尔指出:“很明显,它们是能飞行的。”其中关键条件之一是它们的翅膀可以摆动,弯曲和扭转。在恶劣条件下,这样做会导致飞机从空中掉下来,但现代蜻蜓就是靠弯曲和扭转它们的双翅来上升和前进的。

化石资料表明,古蜻蜓的双翅上有类似于现代蜻蜓的褶皱结构,现代蜻蜓能扭动外部的翅膀,而古蜻蜓可以缓缓地扭动全部翅膀,所以它们也许不会飞得太快,但还是能飞的。

但是那么巨大的昆虫,就算是缓慢的飞行也会因肌肉运动而产生大量热量。因此,古代蜻蜓一定得有排出自身热量的途径,不然它们会被自己的体温烤死。这一点是美国拉特格斯大学的昆虫学家迈克尔·梅最先指出的。 现代蜻蜓和其它昆虫一样,体内有一种叫血淋巴的体液(即无脊椎动物的血)在它们整个身体中循环流动,当它们太热的时候,会增加腹部血淋巴的流量,它们的腹部既长且薄,可以通过对流,散去多余的热量。这就像汽车的冷却系统把热量从发动机处带走一样。

现代物种

名称:澳洲巨蜻蜓

原产地:澳大利亚

特征描述:雌性个体偏大,翼展可达15cm。在其一生的大部分时间之中,巨蜻蜓都可以看作是陆生昆虫。作为一种性的食肉昆虫,巨蜻蜓会在飞行过程中捕捉昆虫作为食物。

交尾时节,雄虫和雌虫在沼泽地上空盘旋。如果雌虫拒绝雄虫,她将腹部弯向下方;如果接受,那么雄虫就会紧紧抱住雌虫,开始它们的飞行交配。在交配之前,雄虫将精子由第一腹节移动到第二腹节;受精完成之后,雌蜻蜓将卵一颗颗产于沼泽中。

现存状况:由于湿地的退化,近年来巨蜻蜓也登上了澳大利亚的濒危物种名单。

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更新时间:2025/3/1 16:07:47