径流系数（runoff coefficient）是一定汇水面积内地表径流量（毫米）与降水量（毫米）的比值，是任意时段内的径流深度y（或径流总量W）与同时段内的降水深度x（或降水总量）的比值。径流系数说明在降水量中有多少水变成了径流，它综合反映了流域内自然地理要素对径流的影响。其计算公式为a=y/x。

同一流域面积、同一时段内径流深度（R）与降水量（P）的比值称为径流系数，以小数或百分数计，表示降水量中形成径流的比例，其余部分水量则损耗于植物截留、填洼、入渗和蒸发。

径流系数：同一流域面积内、同一时段内径流量与降水量的比值，以小数或百分数表示。计算式为：α=R/P，式中α为径流系数，R为径流深度，P为降水深度。

径流系数的地区差异：α值变化于0～1之间，湿润地区α值大，干旱地区α值小。我国台湾地区河流年平均径流系数>0.7，表明径流十分丰富；径流贫乏的海滦河平原，年平均径流系数仅有0.1。根据计算时段的不同，可分为多年平均径流系数、年平均径流系数和洪水径流系数等。径流系数综合反映流域内自然地理要素对降水─径流关系的影响。