景观壳即“地理壳”，是形成和发展于地球表面，由岩石圈、水圈、大气圈、生物圈构成的复杂的物质系统。其厚度，大致从对流层顶（7—18公里）到沉积岩所及深度（5—6公里）。但因研究范围不同，涉及的厚度有所差别。在这里，太阳辐射与地球的内能是两个基本的能量因素，各组成部分之间进行着物质与能量的转换。各地理圈层的紧密接触、相互渗透，形成复杂的自然综合体。这里集中了有机界的主要部分，是生命过程活跃的场所，人类活动的主要空间。