1881年，一位二手货商人之子——服部金太郎在东京开设了一家钟表行“精工舍”，按当时美国的式样生产时钟。1892年开始制造墙壁挂钟，3年后开始制造怀表，1913年开始生产手表——月桂树牌12型。金太郎曾和一位工程师合作，生产一种安装在高楼上直径达16米的钟塔，“精工舍”名声鹊起。然而不幸的是，正当“精工舍”事业蒸蒸日上，准备赶超钟表王国瑞士时，第二次世界大战开始了。在战后百业萧条、物资匮乏的情况下，服部正次毅然接管了这间企业，挑起了复兴“精工舍”的重任。

工人们夜以继日地将受到损坏的机器重新修复使用，为避免停电，他们放弃了年终和年初的休假。不久，精　工就推出了“女用5型”手表，投放市场后深受广大消费者的喜爱。50年代后期，“精工舍”已逐渐发展成为大型企业——精工集团。60年代初，精工推出的“马贝尔”手表在国内钟表精确度竞赛中连续3年夺标，成为全日本最畅销的钟表之一。在国内市场获得的巨大成功使精工集团信心倍增，开始积极开拓海外市场，向老牌钟表王国瑞士挑战。

瑞士确实是举世闻名的钟表王国。瑞士的钟表和这个国家的湖光山色一样，在全世界人民心中留下了美好的印象。瑞士在钟表市场的霸主地位异常稳固，要想振动它绝不是件轻而易举的事情。然而，精工集团并不畏惧强劲的对手，他积极寻找对手的弱点，伺机发动攻势。在关键的时刻，机遇又偏向了精工。

1960年，国际奥委会宣布1964年奥运会在日本东京举办。消息传出后，精工集团群情激昂，决心借机显示实力，向瑞士名表“欧米茄”挑战。

“欧米茄”是享誉世界的老牌瑞士钟表，曾创下17次独占奥运会计时权的记录。凭着以往的权威和自信，“欧米茄”是绝对不会放弃这项特权的。

“知己知彼，百战不殆”，为了摸清对手，了解对方，精工集团秘密组成了一支干练的考察队伍奔赴当年的罗马奥运会。到了罗马之后，精工考察队的技术人员才感到，奥运会简直是“欧米茄”产品的博览会。各类项目几乎都是在“欧米茄”的指针下决出胜负的。从大的时钟到裁判员手里的秒表，都是“欧米茄”的天下。

然而时隔不久，考察队就心中有数了。仔细调查之后发现，所有“欧米茄”的计时装置，几乎都是机械式钟表，而石英钟表才有几部。这是考察队的技术人员便不再有畏惧心理，当时精工集团已成功地开发出能赶上瑞士的超常精确度机械表，并且受到国际好评。此刻，通过一系列的比较分析，确定了精工的水平已具备了和瑞士并驾齐驱的实力。“欧米茄”并不可怕。

精工集团从精工舍，第二精工舍以及诹访精工舍调来20名技术精英组成了计时装置开发组，目标是在4年后的东京奥运会上取代“欧米茄”。开发组的宗旨是“制造比罗马奥运会还要先进的计时装置”，然后在三个公司之间作了具体分工。在有限的时间里完成高科技的产品，三家公司必须拿出各自的优秀技术来。

经过一番周密的策划，由精工舍研制大型钟表和显示器；第二精工舍研制跑表；诹访精工舍多年来一直由59A计划小组来开发石英钟表，所以由它来负责研制东京奥运会的石英表，这是最为关键的一环。

59A计划小组不负众望，率先研制成功一部世界级的最新产品——石英表951二型。它重量为3公斤，平均日差0.2秒，裁判可以用一只手轻松地携带。而且两个干电池可以使用一年，同以前有一部小型卡车那么大的石英钟表相比，确实是一大进步。国际奥委会看过951二型的性能，留下了异常深刻的印象。

1963年1月，精工集团提交一份正式文件给奥委会：精工集团希望提供东京奥运会的跑表、大钟、精密计时器等设备。同年5月奥委会作出答复：请全面加以协助。精工集团战胜“欧米茄”，取得了奥运会计时权。在1964年的东京奥运会上，精工表大展风采，赢来各方赞誉，成为日本产品的代表。精工时代来临了。

东京奥运会上的较量并没有使瑞士钟表遭到彻底失败。在他们看来，精工表的胜利不过是占天时地利的结果。瑞士人依然故我地陶醉于昔日的荣耀之中，根本不承认自己的失败。一场新的惊心动魄的较量开始了。纽抄蒂尔天文台的失利，使瑞士人深刻领教了精工的厉害，在事实面前俯首称臣。

瑞士的纽抄蒂尔天文台举行每年一度的钟表计时大赛，目的在于提高瑞士钟表业的技术水平，扩大瑞士表在世界范围内的声誉。1963年，精工表获得了参赛资格。这是一件极不容易的事情。

虽然4年前瑞士就对外国参赛厂商打开了门户，但却没有什么产品敢冒这种风险，从而使得比赛成了瑞士国内10家厂商间的竞争。精工表是参赛的第一家外国产品。在骄傲自信的瑞士厂商看来，精工此举不过是飞蛾投火，自取灭亡。

按照事先的约定，比赛的检查时间是45天，主要以这段时间的计时精确程度分出胜负。45天过去了，精工表表现不俗，充分显示了自己的实力。石英表951在马林精密计时方面排名第10、11、12。由于石英表的出色表现，精工决定让机械钟表也参加下次比赛。参加国际比赛，可以把握世界高科技发展的主流，判断自己的产品质量达到了何种程度，更为重要的是，使员工有一个共同的目标。

然而在机械表的比赛中，精工虽然竭尽全力，仍然铩羽而归，排名第144位，名落孙山，前几名都有“欧米茄”包揽。瑞士的发条式钟表似乎是不可战胜的。在石英技术上遥遥领先的精工对这个结果并不感到气馁，在1967年的比赛中，精工表又卷土重来。

45天过去了，奇怪的事情发生了，无论怎么等待，测试结果仍然没有公布。直到第二年初，诹访精工舍才收到一封来信：本年度将不公布名次，从下年开始停止比赛。这是怎么回事？从后来得到的资料中，这个谜终于被解开。石英表方面，精工独占1至5名；同时机械表方面名列第4、5、7、8名。瑞士方面终止了这项自1860年来就一直举办的比赛，其心虚程度可想而知。

日本人并没有就此罢休，停止挑战。精工集团另辟蹊径，开始向石英表商品化方向发展。与此相反，瑞士钟表业仍然陷在计时竞赛中互相厮杀，忽视了技术力量的商品化。这种认识上的差别，深刻改变了10年后的世界钟表市场。

精工集团意识到，一块随时可以丢弃、价值仅10美元左右的石英表，月误差不超过15秒；而堪称机械表之王的“劳力士”，月误差不少于100秒。两者相比，石英电子表无疑占有绝对优势。因此，在未来的几十年内，市场上需求量最大的将是准确而价廉的石英电子钟表。

1969年，精工将世界首创的石英电子表投放世界市场，随即又推出显示式电子表。尔后，又推出了多功能手表、电池式晶体管钟、长时间运行的钟表等等。新产品层出不穷，价格节节下降，石英电子表开始成为普及品。在海外市场上，精工表竞争力大增，占领了广阔的市场，瑞士手表处于被动地位。

1974年，服部谦太郎出任精工集团第四任总裁。电子表的出现引发了新的竞争，大企业利用自己的技术优势，纷纷投产电子表。经过一番审时度势，精工开始了新的战略攻势。精工推行“密集型”发展策略，实行多品种小批量生产以适应顾客的不同需要，从低级到高级，包括机械式、数字式、带摆式等等，共800多种款式的钟表。接着，精工又推行“多样化”发展战略，建立一个专门生产医疗仪器的工厂，并打入电子电器行列，生产超小型彩电、微电脑、机器人等等。建立一个生产大规模集成电路的工厂，使非钟表产品营业额占精工总营业额1/5以上。

1980年，精工集团又收购了名列瑞士第二的制作高级手表的珍妮·拉萨尔公司，开始生产以黄金、钻石为主要材料的豪华型“精工·拉萨尔”手表投放市场。70年代末期，精工手表销量跃居世界第一，高档精工表成为世界名牌并打入瑞士市场。80年代，精工公司拥有一条有47部机器人组成的生产线，每月生产10万只高档手表，这些机器人都是由精工公司自己制造的。机器人的工作处在中央电脑的严密监督之下，保证不出丝毫差错，这种技术在当时的钟表制造业中是独一无二的。

精工的精湛技术延伸到其他领域同样也是成功的。日本照相机的半数以上快门出自精工；与IBM个人电脑兼容的EpSon打印机便是精工所属的EpSon公司的产品；东京银座地区还有一家很优雅的精工所属的珠宝店；此外精工公司还负责一种舒适安全剃须刀在日本的行销工作。

面对如此庞大的企业家族，现任领导人服部令次郎充满信心。他环顾全球，看到全世界50亿人，而世界年产手表总量远不到5亿只，他又绘起了心中的蓝图。